Our Shitty Tandem Adventure : Day 1

Sur le papier, ça devait être une journée plutôt tranquille. On avait prévu de parcourir 150 kilomètres à vélo aux Pays-Bas, avec seulement 450 mètres de dénivelé positif sur l'ensemble du parcours. Autant dire que c'était quasiment plat !

Bon, il fallait rajouter un petit détour pour récupérer les tandems et rejoindre le départ de notre itinéraire. Ce qui devait nous prendre 10 kilomètres s'est finalement transformé en 15 kilomètres, mais franchement, on ne s'inquiétait pas plus que ça.

Après tout, les Pays-Bas, c'est plat ! Pas de montagnes, pas de grosses côtes… Normalement, ça devait être largement faisable.

Sauf qu'on avait oublié un petit détail : les tandems qu'on avait loués étaient de véritables engins de torture.

Déjà, c'étaient de vieux modèles avec seulement trois vitesses. Et quand je dis trois vitesses, il ne faut pas imaginer trois rapports bien progressifs. Non, non. La première vitesse était déjà dure, la deuxième encore pire, et la troisième, autant dire qu'on n'y touchait quasiment pas !

Pour vous donner une idée, on avait l'impression de devoir appuyer deux à trois fois plus fort, à deux, que sur un vélo normal pour avancer à la même vitesse. Un véritable enfer.

On a commencé notre périple vers 13 heures, plutôt confiants. Sauf qu'on s'est vite rendu compte que même aux Pays-Bas, le plat n'est pas toujours aussi plat qu'on l'imagine. Sur les 65 kilomètres de cette première journée, on a cumulé environ 200 mètres de dénivelé positif. Autant dire rien du tout normalement, sauf qu'avec nos tandems, chaque petit faux plat devenait une véritable épreuve.

À un moment, on a même fini par s'engueuler avec ma copine. Moi, j'étais installé à l'avant du tandem et j'avais l'impression qu'elle ne pédalait pas assez. Sauf qu'en réalité, elle donnait absolument tout ce qu'elle avait ! Mais comme je ne pouvais pas la voir et que je ne sentais quasiment aucune différence entre les moments où elle pédalait et ceux où elle arrêtait, j'étais persuadé de faire tout le boulot.

Autant dire que l'ambiance sur le tandem n'était pas toujours au beau fixe.

Et pour couronner le tout, ma copine était déjà malade avant même de commencer cette aventure. On s'était dit que ça passerait, que ça allait être une balade sympa… Quelle erreur !

Plus les kilomètres défilaient, plus on était épuisés. Et puis, à 17 heures, la nuit est tombée alors qu'on était encore loin de notre destination.

C'est là que les choses ont vraiment commencé à se compliquer. La température n'arrêtait pas de descendre. On est passés sous les 5 degrés, pour finalement approcher les 2 degrés dans la soirée. On était frigorifiés, épuisés, et il nous restait encore des kilomètres à parcourir.

Là, on a commencé à vraiment stresser. Parce que pédaler sur un vieux tandem pendant des heures, c'est déjà compliqué. Mais le faire de nuit, avec une température proche de zéro, complètement crevés et avec une copine déjà malade, c'est une autre histoire.

Finalement, après six heures de galère, quelques tensions de couple, des faux plats interminables et beaucoup, beaucoup trop de coups de pédale, on est arrivés à notre hébergement vers 19 heures, complètement détruits.

On avait imaginé une première journée agréable à travers les paysages néerlandais. On venait surtout de découvrir qu'un pays plat ne garantit absolument pas une journée de vélo facile.

Après cette journée interminable, on s'est quand même récompensés avec une petite bière et un bon burger bien gras, histoire de reprendre des forces ! Puis, une fois le ventre bien rempli, on a pris le temps de revoir notre itinéraire pour les deux jours suivants. Et après tout ça, complètement épuisés, on est enfin partis se coucher dans notre dortoir.