98 To Southeastern Anatolia Region | Leaving the Highlands

English below
Heute ging es ordentlich abwärts. Nach sechs Wochen im Hochland habe ich die armenische Hochebene verlassen. Man sieht es an der Landschaft: wieder mehr Bäume und es wird wärmer. In der Hochebene wurde es zuletzt nachts richtig kalt, mit häufigem Regen.

Unterwegs traf ich ein berentetes tschechisches Ehepaar, das von Yerevan nach Istanbul fährt. Wir legten eine kurze Etappe gemeinsam zurück. Anekdoten, die man festhalten kann gibt es zahlreiche. Eine der heutigen ereignete sich an einer Tankstelle, wo ich für einen Instantkaffee angehalten habe. Ich kam mit den Angestellten ins Gespräch, einer war großer Fan von Bremen, das er offenbar aus den sozialen Medien kannte. Im gleichen Atemzug sagte er aber, dass er dort nicht hin könne, weil er eine Ausreisesperre wegen „40 bis 42“ Einträgen im Strafregister habe. Ich gab ihm daraufhin anerkennend die Hand, denn das ist schon allerhand. Zum Abschluss hob er sein T-Shirt an, was eine in der Hose steckende Pistole offenbarte: Beretta, Kaliber .38, meinte er 🤓🤩 Den Kaffee musste ich natürlich auch nicht bezahlen. Dennoch ein sympathischer Typ.

Abends habe ich dann ein Gebäude entdeckt, das augenscheinlich verlassen war. Nach einiger Zeit stellte sich aber heraus, dass der Eigentümer nebenan wohnt, und nach kurzem Hin und Her konnte ich mein Zelt in dem Baufeld-Gebäude aufstellen. Obendrein gab es nach kurdisch-türkischer Manier ein vollgedecktes Tablett mit Essen, das ich nicht ablehnen konnte.

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Today was mostly downhill. After six weeks in the highlands, I’ve finally left the Armenian Highlands behind. You can see the difference in the landscape: more trees again, and the temperatures are getting warmer. Up in the highlands, the nights had become pretty cold lately, with frequent rain.

On the way, I met a retired Czech couple cycling from Yerevan to Istanbul, and we rode together for a short stretch. There are plenty of little stories worth remembering. Today’s took place at a gas station, where I stopped for an instant coffee. I got chatting with the staff, and one of them turned out to be a big fan of Bremen, which he apparently knew from social media. In the same breath, though, he told me he couldn’t go there because he had a travel ban due to “40 to 42” entries in his criminal record. I gave him an appreciative handshake. That’s quite an achievement. To top it all off, he lifted his T-shirt, revealing a pistol tucked into his trousers: a Beretta, .38 calibre, he said 🤓🤩 Needless to say, the coffee was on the house. Still, a nice guy.

In the evening, I came across a building that looked abandoned. After a while, it turned out that the owner lived next door, and after a bit of back and forth, I got permission to pitch my tent inside the unfinished building. On top of that, I was served a table full of food, Kurdish-Turkish style, which I couldn’t really turn down.