Sortie VTT : Le Géant de Provence, de Flassan au sommet en boucle

Mont Ventoux en VTTAE – Le Géant de Provence, de Flassan au sommet

48 km • 1 700 m D+ • Boucle au départ de Flassan • 7 riders

Le Mont Ventoux… Un sommet que tout cycliste semble devoir gravir un jour. Mais pourquoi donc ? C’est la question que je me suis posée en arrivant dans le Vaucluse. Quand on vient des Alpes, habitué aux sommets qui flirtent avec les 3 000 ou 4 000 mètres, ce mont d’à peine 1 900 mètres paraît presque modeste de loin. Et cette immense calotte blanche, qui ressemble à de la neige, intrigue autant qu’elle attire.

Il fallait aller voir ça de plus près, et nous voilà donc sept à nous lancer dans l’aventure au départ de Flassan, pour une boucle de 48 km et 1 700 m de dénivelé positif.

Une montée presque trompeuse

L’ascension commence progressivement, avec une pente régulière autour de 6 à 7 %. Nous grimpons tranquillement, à l’abri d’une forêt dense et particulièrement ombragée. Le rythme est bon, la montée se fait sans trop y penser… et nous voilà déjà aux alentours des 1 000 mètres d’altitude.

C’est là que le Ventoux commence à dévoiler son véritable visage. La végétation se raréfie, les arbres disparaissent peu à peu et laissent place à un univers minéral. Autour de nous, la pierre devient presque entièrement blanche. Le décor change radicalement : nous quittons la forêt pour entrer dans un paysage austère, presque lunaire.

Le sommet, et ce vent qui ne plaisante pas !

Mais le véritable adversaire de cette ascension n’est pas forcément la pente. C’est le vent !

D’abord supportable, il se renforce au fur et à mesure que nous progressons sur cette arête dégagée. Plus nous montons, plus les rafales deviennent puissantes. Il faut lutter pour conserver sa trajectoire, rester vigilant et maintenir le vélo dans la bonne direction. Le Géant de Provence nous rappelle soudain que son sommet ne se laisse pas conquérir si facilement.

Et pourtant, il est là, juste devant nous. Quelques derniers efforts, chacun s’accroche, et nous finissons par atteindre notre objectif.

Au sommet, gros check entre les six compagnons arrivés ensemble ! Une belle satisfaction, le sentiment d’avoir accompli ce que nous étions venus chercher. Presque une petite surprise, finalement : après tout ce que l’on imagine autour du Ventoux, la montée nous paraît presque moins difficile que prévu.

Mais nous avions oublié un détail…

La descente : le piège était là !

Car si la montée nous avait plutôt rassurés, la descente allait remettre les compteurs à zéro !

Au programme : un terrain technique, physique et exigeant, où il faut rester concentré et garder suffisamment d’énergie pour piloter. Le Ventoux ne se résume décidément pas à son ascension mythique : il faut aussi savoir négocier ce qui vient après.

Le départ par un single m’a personnellement beaucoup plu. Ludique, amusant, avec ce qu’il faut de pilotage pour se faire plaisir, j’aurais volontiers continué sur cette trace. Mais mes six compagnons n’étaient pas tout à fait du même avis !

La fatigue commençait à se faire sentir et il fallait aussi penser au collectif. Nous avons donc choisi de récupérer la piste de graviers blancs à la fin de la première partie du single, plutôt que de puiser dans les dernières réserves du groupe.

Un choix raisonnable, même si je garde une petite frustration : ce single méritera certainement une deuxième visite, cette fois pour le parcourir dans son intégralité !

Le Ventoux, une montagne à part

Au final, une belle boucle au départ de Flassan, sept VTTAE, des paysages qui changent complètement au fil de l’ascension, un sommet balayé par le vent et une descente qui demande autant de lucidité que de technique.

Je comprends mieux pourquoi le Mont Ventoux fait partie de l’imaginaire collectif des cyclistes. Il n’a peut-être pas l’altitude de nos grands sommets alpins, mais il possède une identité bien à lui et sait se faire respecter.

Le Ventoux est peut-être moins impressionnant de loin… mais une fois dessus, il vous rappelle qu’une montagne ne se juge pas seulement à son altitude !

Une sortie entre potes, du terrain, du pilotage et une belle aventure à partager.

Ride, plaisir et montagne : vivement la prochaine !