La Brigue-cima di Marta (rientro per la Crête de Rionard)

Lunga salita interamente su strada, dalla cappella di Notre Dame de Fontaine (se la trovate aperta non perdetevi la visita! È chiamata la Sistina delle Alpi Marittime) si trasforma in un’ampia forestale sterrata, dalla pendenza dolce, continua e mai proibitiva. Dalla Bassa di Sanson alle caserme di Marta la forestale si riduce, ma rimane comunque comoda e soprattutto evita il traffico di moto e fuoristrada che caratterizza invece la strada sottostante. Delle caserme alla bassa di Sanson, il percorso diventa aereo e il panorama splendido. L’attacco finale alla cima di Marta avviene su prati, seguendo una traccia in mezzo all’erba. Gli ultimi 100 m sono ripidi, ma col supporto di un buon motore elettrico si fanno. Comunque fino alla bassa di Sanson la salita è alla portata di chiunque e, volendo tornare dal percorso di salita, può essere una bella e lunga escursione. Scesi dalla cima di Marta agevolmente per prati, si raggiunge il Balcone di Marta ed inizia la parte più impegnativa della discesa lungo la Creta Rionard. Il primo chilometro è al limite della ciclabilitá. Il fondo è praticamente “impossibile“: rocce, sassi smossi e radici, soprattutto all’interno di tornantini già strettissimi. Quasi tutti obbligano a scendere e si rimane in sella, con molta attenzione e parecchia difficoltà, nei collegamenti tra un tornantino e l’altro. Non ci sono tratti troppo esposti o pericolosi (si è nel bosco), ma l’inizio è veramente tosto, anche perché la sede stradale è estremamente ridotta e la vegetazione invadente limita pure la visibilità (è un percorso evidentemente assai poco battuto anche dagli escursionisti a piedi). Più avanti il sentiero continua ad essere parecchio impegnativo, ma si trasforma in un lungo traverso in lieve discesa, con anche alcuni scorci affascinanti. Dal km 27 al 28 (in corrispondenza di una larga strada in arrivo da destra) a quando si sbuca nuovamente su una sterrata larga dopo una rampetta di una decina di metri (che si fa bici a mano) si risalgono 100 m di dislivello su single-track. All’inizio con alcune rampe severe che costringono anche a fare qualche metro a piedi, poi però il sentierino molla e sale più lievemente. Questa fatica ulteriore è ampiamente ripagata dalla discesa finale su LaBrigue, decisamente la più soddisfacente di tutta la gita: fondo ancora un po’ roccioso e pietroso, ma assai più gestibile e con una serie di tornantini finalmente pienamente percorribili e divertenti.