20260713 wandeling Overloon met bezoek Oorlogsmuseum

Na de, min of meer mislukte, operatie Market Garden in 1944 hadden de geallieerden een wig gedreven tot in Nijmegen. Duitse troepen konden echter de logistiek bedreigen vanuit het oosten en noordwesten. Operatie Constellation zou de haven van Antwerpen volledig veilig moeten stellen en de Duitsers verder naar het oosten moeten dringen.
De 7de Amerikaanse Tankdivisie van het 3de Amerikaanse Leger moet dat varkentje even wassen. Op 30 september starten de optimistische Amerikanen de aanval. Dat de Duitse 107de Nazi-Pantserbrigade met Panthers hen opwacht is een grote verrassing, ook de 88mm kanonnen, de mijnenvelden, Panzerschrecks en de Nebelwerfers zorgen ervoor dat de aanval maar zéér moeizaam verloopt. Na 7 oktober neemt de 3de Britse Infanteriedivisie het over. Hun operatie Aintree kent ook een zéér moeizaam verloop ondanks de veelvuldige inzet van Cromwell, Churchill en Sherman tanks. De gevechten worden beëindigd op 18 oktober na de verovering van Venray. Op 14 november wordt de operatie Nutcracker gestart om de rest van Limburg te bevrijden. Zo'n 2.000 geallieerde en 600 Duitse militairen verliezen het leven, evenals 600 burgers.
Op 31 juli 1944 wordt al het initiatief genomen om het slagveld Overloon te conserveren voor het nageslacht. Het Oorlogsmuseum Overloon is het resultaat.
Het museum wordt druk bezocht en je kan best zo vroeg mogelijk ter plaatse zijn. Met mijn veteranenpas krijg ik een mooie korting.
Na een viertal uren in het museum doorgebracht te hebben maak ik nog een kleine wandeling in de bossen ten noorden van Overloon.