Roger Theunissen

🚶‍♂️ Even alles loslaten in Neeritter Soms heb je gewoon even een moment voor jezelf nodig. Geen drukte, geen verplichtingen alleen jij, je gedachten en de natuur. Vandaag was zo’n dag. Ik trok mijn wandelschoenen aan en vertrok voor een wandeling van 7,5 km in de omgeving van Neeritter. Een plek waar ik eerlijk gezegd nog niet veel van wist. Ja, ooit speelde ik er een voetbalwedstrijd tegen vv Veritas… en dat was het wel zo’n beetje. Maar juist dat onbekende maakt het mooi. 🎧 Wandelen met een reden Deze wandeling was meer dan alleen een rondje lopen. Wandelen betekent op dit moment veel voor mij. In combinatie met muziek helpt het me om mijn hoofd leeg te maken. Soms kom je in het leven in situaties terecht waar je liever niet in zit. Op zulke momenten is het dan ook heel belangrijk om even stil te staan of juist letterlijk in beweging te komen. Op medisch advies moet ik mij nu zelf dan ook op nummer één zetten. En dit… zijn mijn eerste stappen naar een hopelijk snel herstel. ⛪ Start bij een stukje historie Vanaf de parkeerplaats liep ik richting de Sint-Lambertuskerk. Een indrukwekkende kerk met een geschiedenis die teruggaat tot de 13e eeuw. Je voelt gewoon dat hier verhalen in de muren zitten. Even een rustig momentje, voordat de wandeling echt begon. 🐎 Tussen de Konikpaarden Al snel kwam ik in een open gebied terecht… en daar stonden ze: wilde Konikpaarden. Prachtige dieren. Rustig, maar toch imposant. Ik liep er dwars tussendoor met respect en toch ook een klein beetje spanning. Even goed om je heen blijven kijken 👀 Maar wat een ervaring… dit soort momenten maken een wandeling bijzonder. 🌿 Op weg naar de molen De route bracht me vervolgens naar de Schouwsmolen. Een plek met een lange geschiedenis, midden in het landschap. Je merkt hier hoe natuur en historie samenkomen. Even stilstaan, kijken… en weer door. 🇧🇪 De grens over Na een paar kilometer stak ik de grens over naar België. En daar wachtte een van de hoogtepunten van deze route: 🏰 Kasteel Borgitter Ook wel het “Witte Kasteeltje” genoemd. Je kunt er niet dichtbij komen, maar toch maakt het indruk. Mijn tip: wijk hier even af van de route en loop er een stukje omheen. Dan zie je nét wat meer en beleef je het gebied nog intenser. 🌾 Rust, natuur en kleine geluksmomentjes Wat deze wandeling zo mooi maakt, is de afwisseling. 🌿 Weilanden 🏡 Kleine straatjes 🐦 Dieren onderweg 🪑 Bankjes om even te pauzeren Alles is vlak, rustig en toegankelijk. Ideaal om gewoon te genieten zonder na te denken over moeilijke paden of afstanden. 🙏 Terugblik Na 7,5 km kwam ik weer terug bij mijn auto. Met een leeg hoofd… en een voldaan gevoel. Dit was precies wat ik nodig had. 💡 Mijn tip voor jou Twijfel je nog om deze route te lopen? 👉 Gewoon doen. 👉 Trek je wandelschoenen aan. 👉 Neem je tijd. Of je nu alleen gaat of samen dit gebied verrast je. Laat je even los van alles… en ontdek zelf de rust van Neeritter

🌄 Wandelen in Vijlen: genieten op het hoogste punt van Nederland Soms heb je van die ochtenden waarop alles klopt. De rust, de frisse lucht en een zon die al vroeg haar best doet om de dag bijzonder te maken. Afgelopen ochtend was zo’n moment. Met een vrije ATV-dag op zak besloot ik al vroeg de deur achter me dicht te trekken en koers te zetten richting het prachtige Vijlen. Een dorp dat misschien klein is in omvang, maar groots in beleving. ☀️ Alleen op pad, maar allesbehalve alleen Dit keer ging ik alleen op pad. Rob en Jack konden er helaas niet bij zijn, maar juist dat alleen wandelen gaf een extra dimensie aan deze ochtend. Geen afleiding, geen haast alleen het geluid van mijn eigen voetstappen en de natuur die langzaam ontwaakt. En eerlijk? Dat heeft ook wel iets bijzonders. ⛰️ Het hoogste kerkdorp van Nederland Vijlen ligt in de gemeente Vaals en is met ongeveer 195 meter boven NAP het hoogstgelegen kerkdorp van Nederland. Die hoogte merk je meteen. Niet alleen aan de frisse lucht, maar vooral aan de uitzichten. Het landschap voelt hier bijna on-Nederlands aan: glooiende heuvels, uitgestrekte velden en vergezichten die je blijven verrassen. Het dorp ligt op de Vijlenberg en het omliggende plateau, midden in het Zuid-Limburgse Heuvelland een regio die je eigenlijk steeds opnieuw wilt blijven ontdekken. 🌿 Een landschap dat blijft verrassen Tijdens deze 6,5 km lange wandeling werd ik continu getrakteerd op het mooiste wat Zuid-Limburg te bieden heeft. Denk aan: kronkelende holle wegen uitgestrekte boomgaarden charmante vakwerkhuizen en adembenemende vergezichten Het is zo’n omgeving waar je automatisch je tempo verlaagt. Niet omdat het moet, maar omdat je simpelweg niets wilt missen. ⛪ Bijzondere plekken onderweg Langs de route kom je meerdere bijzondere plekken tegen. Zo torent de Sint-Martinuskerk statig boven het dorp uit een prachtig neogotisch bouwwerk dat al van verre zichtbaar is. Ook de Mariagrot Vijlen, gelegen aan de rand van het bos, is een plek waar je automatisch even stil wordt. Een stukje geschiedenis en bezinning midden in de natuur. 🤝 Limburgse gastvrijheid op z’n best Wat deze wandeling voor mij echt bijzonder maakte, was een onverwacht moment van gastvrijheid. Een vriendelijke bewoner nodigde mij spontaan uit om een vakwerkhuisje van binnen te bekijken. Terwijl ik daar stond, kreeg ik niet alleen een kijkje in het huis, maar ook een stukje geschiedenis mee. Dat zijn de momenten die je niet kunt plannen maar die je wandeling onvergetelijk maken. 🚶‍♂️ Voor iedereen toegankelijk De route zelf is verrassend toegankelijk. Ongeveer 95% is vlak, met slechts een paar lichte hellingen. Hierdoor is deze wandeling geschikt voor jong en oud. Onderweg zijn er voldoende bankjes en picknickplekken om even tot rust te komen en te genieten van het uitzicht. 🌟 Mijn conclusie Deze wandeling in Vijlen is er eentje die alles heeft: rust, natuur, mooie uitzichten en een vleugje geschiedenis. Of je nu alleen op pad gaat of samen met anderen dit stukje Zuid-Limburg weet je elke keer weer te raken. Voor mij was het in ieder geval een ochtend om niet snel te vergeten. 👉 Ben jij al eens in Vijlen geweest? Of staat deze wandeling nu op jouw lijstje? Laat het gerust weten!

Wandelen rond Fort Eben-Emael: natuur, historie en verrassende ontmoetingen Ten zuiden van Maastricht, net over de Belgische grens, ligt een van de meest indrukwekkende militaire bouwwerken van West-Europa: Fort Eben-Emael. Vandaag maakten wij hier samen met Jack en Rob een bijzondere wandeling van ongeveer 6 kilometer, een route die natuur, hoogteverschillen en een indrukwekkend stuk geschiedenis op een unieke manier combineert. Een heuvelachtige wandeling vol bunkers De wandeling start in de directe omgeving van het fort en voert al snel langs de eerste bunkers. Tijdens deze themaroute passeer je maar liefst twaalf bunkers, herkenbaar aan hun ontluchtingsgaten. In sommige bunkers zijn zelfs nog de originele kanonnen zichtbaar, wat direct duidelijk maakt hoe groot en zwaar dit verdedigingswerk ooit was. Na de eerste bunker begint een stevige klim door een steil hellingbos. Een pittig stukje, maar absoluut de moeite waard. Boven aangekomen op de Montagne Saint-Pierre volgen opnieuw meerdere bunkers die verspreid in het landschap liggen. Panoramapaden en mergelrotsen Via een veldweg en een hol pad wandel je verder richting een panoramapad langs hoge mergelrotsen. Hier opent het landschap zich en word je beloond met een prachtig uitzicht over de Maas. Dit is zo’n plek waar je even stilstaat, om je heen kijkt en beseft hoe bijzonder deze omgeving is. De route vervolgt door het bos omhoog naar een observatiekoker, vanwaar je een schitterend uitzicht hebt op de sluis van Ternaaien. Deze sluis is niet zomaar een sluis: het is de grootste binnenvaartsluis van Europa, een indrukwekkend staaltje moderne infrastructuur. Terug naar het fort Na dit uitzichtpunt struin je door weilanden, opnieuw langs enkele bunkers, en daal je langzaam af richting het fort zelf. Fort Eben-Emael is op bepaalde tijden te bezoeken; zeker een aanrader voor wie zich verder wil verdiepen in de geschiedenis (meer informatie via www.fort-eben-emael.be ). Aan het einde van de route passeer je nog een indrukwekkende tank, die het militaire karakter van de wandeling nog eens onderstreept. De geschiedenis van Fort Eben-Emael Fort Eben-Emael werd gebouwd tussen 1932 en 1935 en maakte deel uit van de buitenste fortengordel rond Luik, bekend als PFL I (Position Fortifiée Liège I). Het fort had als taak de bruggen over het Albertkanaal en de Maas te bewaken en een Duitse opmars vanuit het oosten te vertragen. Met een oppervlakte van circa 700 bij 900 meter en zeventien ondergronds met elkaar verbonden bunkers gold het fort destijds als oninneembaar. Toch bleek dit een misvatting. Op 10 mei 1940 landden 86 Duitse Fallschirmjäger met zweefvliegtuigen boven op het fort. Door verrassing, snelheid en het gebruik van holle ladingen werd een groot deel van het geschut binnen vijftien minuten uitgeschakeld. Na anderhalve dag moest het fort, bemand door zo’n 1200 soldaten, capituleren. Deze aanval vormde het begin van de Achttiendaagse Veldtocht en speelde een belangrijke rol in het verdere verloop van de Slag om Frankrijk. Een onverwachte ontmoeting Alsof de wandeling nog niet bijzonder genoeg was, kwam Roger onderweg geheel toevallig een oud-collega tegen in het bos: zijn voormalige leidinggevende Pim Houtvast. Na jarenlang geen contact te hebben gehad, zorgde deze onverwachte ontmoeting voor een mooi en persoonlijk moment tijdens de wandeling. Praktische tips en afsluiting Deze wandeling heeft een gemiddeld niveau, maar houd rekening met enkele pittige hellingen. Goede wandelschoenen zijn zeker aan te raden. Bij het fort ligt Moulin Loverix, waar je heerlijk kunt nagenieten op een terras na afloop van de route. Tot slot willen wij Tin-Art Edeltingieterij uit Zuidwolde hartelijk bedanken voor de prachtige wandelsleutelhangers die wij met een uitstekende service hebben mogen ontvangen. Wandelliefhebbers die interesse hebben in deze leuke sleutelhanger kunnen een e-mail sturen naar: tinworks@tinart.nl . Voor wie houdt van wandelen met een verhaal, is deze route rond Fort Eben-Emael een absolute aanrader: een perfecte combinatie van natuur, hoogteverschillen en indrukwekkende oorlogsgeschiedenis.

🍀 Nieuwjaarswandeling 2026 – Historisch Vaals 🍀 Graag wil ik, mede namens Jack en Rob, al onze volgers een gelukkig, gezegend en vooral gezond 2026 wensen. Laten we ook dit jaar weer samen blijven genieten van al het moois dat Limburg, België en Duitsland ons te bieden hebben. Elkaar blijven inspireren betekent niet alleen beweging, maar ook een gezonde geest – en daar draait het uiteindelijk om. Vanmorgen trokken we er samen op uit voor onze eerste wandeling van het nieuwe jaar: de Nieuwjaarswandeling 2026. De bestemming werd Vaals, waar we kozen voor een historische stadswandeling van 6,2 kilometer. Volgens de routebeschrijving zou het startpunt bij de Albert Heijn liggen, maar vanwege de beperkte parkeertijd besloten we dit punt over te slaan. Al snel vonden we een mooi alternatief: het Drielandenpunt. Hier konden we gratis parkeren én het startpunt sloot perfect aan op de wandelroute. Een fijne start, op het hoogste punt van Nederland, waar Nederland, België en Duitsland elkaar ontmoeten. De wandeling voert je langs indrukwekkende plekken vol historie. Zo passeerden we het statige Von Clermonthuis, tegenwoordig het gemeentehuis van Vaals, een prachtig achttiende-eeuws gebouw met een rijke textielgeschiedenis. Ook Kasteel Bloemendal mocht natuurlijk niet ontbreken: een voormalig landhuis dat tegenwoordig dienstdoet als hotel, omgeven door een schitterende historische tuinaanleg. In het centrum van Vaals kwamen we uit op het Koningin Julianaplein, waar het verleden en het heden mooi samenkomen. De verwijzingen naar de textielindustrie geven het plein karakter en maken het tot een levendig middelpunt van het dorp. Een bijzonder stukje cultuur is ook de Kopermolen, tegenwoordig een centrum voor kunst en cultuur, gevestigd in een voormalige Lutherse kerk uit de achttiende eeuw. Hoewel deze wandeling geschikt is voor jong en oud, moet je rekening houden met enkele pittige hellingen die je kuiten flink op de proef stellen. Maar juist dat maakt deze tocht extra leuk en uitdagend. Al met al is deze historische wandeling door Vaals er eentje die absoluut de moeite waard is: cultuur, natuur, geschiedenis en mooie uitzichten wisselen elkaar voortdurend af. Wij hebben volop genoten en hopen dat velen van jullie deze route ook gaan ontdekken. Heel veel wandelplezier gewenst, namens D’r WandelKloeb 👣🍃

🌟 Kribkeswandeling Sibbe – IJzeren 6 december 2025 t/m 4 januari 2026 Van 6 december 2025 tot en met 4 januari 2026 kun je in Sibbe-IJzeren genieten van een betoverende kribkeswandeling. Deze circa 6,5 kilometer lange route voert je langs maar liefst 29 prachtig versierde kribkes (kerststallen), sfeervolle kruuskes en pittoreske kapelkes. De route is niet bewegwijzerd, maar via een duidelijk GPX-bestand en routebeschrijving (te downloaden onderaan ons wandelverslag) is de wandeling prima te volgen. De route is 100% vlak, uitstekend geschikt voor kinderwagens en perfect om op je eigen tempo te wandelen en te genieten van de warme kerstsfeer. Onderweg zijn er diverse horecagelegenheden waar je terechtkunt voor een hapje en een warm drankje. 🚶‍♂️ Op pad met De WandelKloeb Ook wij van De WandelKloeb waren nieuwsgierig naar deze wandeling. Gisteren vertrok ik samen met mijn wandelmaatjes Jack Peeters en Rob Ploum om 08:00 uur richting Sibbe. We parkeerden onze auto bij Gemeenschapscentrum De Blokhut aan de Sibberkerkstraat 73. Vanaf hier begon ons kerstavontuur richting de Sint-Rosa de Limakerk. ⛪ Sint-Rosa de Limakerk Deze relatief jonge kerk is gewijd aan Rosa van Lima, de patroonheilige van Sibbe. Eeuwenlang viel het dorp onder de parochie van Oud-Valkenburg. De lange tocht over onverharde kerkwegen door velden en holle wegen was voor vele generaties geen gemakkelijke opgave. In de 18e eeuw werd het gemeentehuis en de eredienst verplaatst naar Sibbe. In 1844 werd de huidige kerk volledig uit mergel opgetrokken en later uitgebreid tot het gebouw zoals we dat nu kennen. Tijdens de Franse bezetting vonden er zelfs geheime missen plaats in een ondergrondse kapel in de Sibbergroeve. 🚴 Wielercafé Aan de Kirk Na het verlaten van de kerk wandelden wij richting Wielercafé Aan de Kirk. Dit café herinnert aan een bijzonder moment uit 1992, toen de Tour de France hier halt hield na de start in Valkenburg. Tourbaas Jean-Marie Leblanc dronk hier een grote pot bier met zijn oud-ploegmakker Huub Harings, die nog altijd in Sibbe woont. Een plaquette bij de ingang herinnert aan dit unieke wielermoment. 🍷 Bisschopshoeve & Plateau van Margraten Via meerdere kribkes bereikten wij Wijndomein & Distilleerderij De Bisschopshoeve. Dit bijzondere domein is de thuisbasis van Bisschopswijn, een micro-wijngaard en een ambachtelijke distilleerderij waar met passie likeuren, bitters, jenever en whisky worden gemaakt van streekgebonden grondstoffen. Hier genoten wij volop van de prachtige vergezichten over het Plateau van Margraten. In de verte zagen we zelfs de kerk van Berg en Terblijt. Bij ’t Bieëmerhöfke kwamen wij inmiddels het 8e kribke tegen. 🏰 Het Sibberhuuske Vervolgens liepen we richting Het Sibberhuuske, een indrukwekkende carréhoeve uit de 17e eeuw en één van de oudste bewoonde plekken op het plateau. De hoeve heeft dikke muren, schietgaten, een (gedempte) gracht en een waterput van maar liefst 75 meter diep. Tegenwoordig kun je hier een appartement huren én wordt er gewerkt aan een stichting die kansarme kinderen een zorgeloze vakantie wil bieden. 🕯️ Sibbergroeve & St. Rosakapel Na enkele kilometers bereikten wij de Sibbergroeve en stonden even later oog in oog met de prachtige St. Rosakapel. Onder de kapel bevindt zich een ondergrondse schuilkapel waar op kerstavond de inwoners van Sibbe-IJzeren samenkomen voor de nachtmis. Op de Lokerstraat passeerden wij fraaie mergelstapelmuurtjes. In een voormalig elektriciteitshuisje bij een T-splitsing bewonderden wij het 15e kribke, volledig gemaakt van mergel uit de Sibbergroeve. Deze groeve is met haar 90 km aan gangen en 85 hectare oppervlakte één van de grootste van Nederland en uniek vanwege het traditionele blokbreken én mountainbiken onder begeleiding. 🎄 IJzeren & Lourdeskapel In het dorpje IJzeren genoten wij opnieuw van talloze prachtige kribkes. Daarna wandelden we richting de O.L. Vrouw van Lourdeskapel, gebouwd in 1955 op de plek van een oude lindeboom waar vroeger een rustaltaar voor processies stond. Via deze route keerden wij terug naar de Sibberkerkstraat, waar wij bij het 29e en laatste kribke deze bijzondere wandeling afsloten. ❤️ Warmte, gastvrijheid & kerstgevoel De afgelopen twee jaar hebben wij als WandelKloeb meerdere kribkeswandelingen gelopen, maar deze wandeling in Sibbe–IJzeren is zonder twijfel de mooiste tot nu toe. Wat ons vooral opviel: de enorme aandacht voor kinderen. Bij veel kribkes mochten zij iets lekkers meenemen, en soms zelfs een klein cadeautje uitkiezen. Dat geeft deze wandeling nét dat extra beetje magie. Ons persoonlijke hoogtepunt beleefden wij in IJzeren, waar wij spontaan werden uitgenodigd door familie Lucassen voor een kop koffie. In hun warme, sfeervol versierde woonkamer genoten wij van koffie, kerstbrood en prachtige verhalen over de geschiedenis van het dorp. Familie Lucassen: enorm bedankt voor jullie gastvrijheid, onze grote dank! ✨ Onze conclusie Deze kribkeswandeling is een absolute aanrader voor jong en oud. ✔ 100% vlak ✔ 29 schitterende kribkes ✔ Vol warmte, historie en kerstsfeer De wandeling is nog te lopen t/m 4 januari 2026. Ga eropuit, neem de kinderen mee en geniet volop van deze bijzondere kerstwandeling!

Wandelroute Nörvenich – Schloss Nörvenich & Ruïne Harff Vanmorgen om stipt 07:30 uur vertrokken Rob Ploum en ik richting Nörvenich in Duitsland voor een wandelroute van 8 kilometer. Ons vaste wandelmaatje Jack Peeters was er helaas niet bij. Deze route stond al lange tijd in onze database, maar vandaag kwam het er eindelijk van. Omdat we de omgeving totaal niet kenden, wisten we vooraf niet wat we konden verwachten. Dat maakt het altijd spannend: wordt het een topper of een tegenvaller? Eén ding stond vast: we zouden in ieder geval Schloss Nörvenich en de ruïne van Schloss Harff aandoen. Eerste stop: Schloss Nörvenich We parkeerden de auto in de Hirtstraße 27 in Nörvenich en wandelden meteen richting Schloss Nörvenich. Het kasteel bleek gesloten, maar omdat de poort niet op slot zat, hebben we heel even een kleine stoute actie uitgevoerd. We zijn het terrein opgelopen, snel wat foto’s genomen en daarna netjes de poort weer gesloten. Schloss Nörvenich, vroeger kasteel Gymnich genoemd, ligt in het district Düren (Noordrijn-Westfalen). Rond 1400 liet Wilhelm von Vlatten hier een met water omgeven kasteel bouwen. Door verbouwingen, sloop en uitbreidingen kreeg het in de 20e eeuw zijn huidige uiterlijk. In 1982 werden er opgravingen gedaan door het Staatsmuseum van Bonn. Daarbij ontdekte men dat er op dezelfde plek vroeger een kleiner kasteel uit de 14e eeuw had gestaan. De regio kende al bewoning door Kelten, Germanen en Romeinen lang voordat er kastelen verschenen. Het oorspronkelijke rechthoekige kasteel, ongeveer 11 bij 25 meter groot, had vier ronde hoektorens. Waarschijnlijk woonde baljuw Werner von Vlatten er tussen 1366 en 1394. Later erfde zijn zoon Wilhelm het kasteel, terwijl zijn broer de boerderij kreeg waar uiteindelijk Schloss Harff uit ontstond. In de eeuwen daarna werd het gebouw gesloopt, herbouwd en vergroot. Door huwelijken en vererving kwam het achtereenvolgens in handen van de families Scheiffart von Merode-Bornheim, Bylandt en uiteindelijk Gymnich, die het zijn huidige naam gaven. Veel bos en weinig variatie Na ons bezoek wandelden we via een klein park het bos in. Daar bleven we best veel kilometers lopen. Wie van bos houdt, komt hier goed aan zijn trekken, maar voor ons mocht er onderweg iets meer afwisseling zijn. Geen bijzondere vergezichten, geen open vlaktes, vooral veel bomen en paden. Ruïne van Schloss Harff: onverwacht hoogtepunt Aan het einde van de route bereikten we de ruïne van Schloss Harff. We wisten van tevoren al dat je er niet dichtbij kon komen vanwege instortingsgevaar. Toch wilden we graag even gluren. Toen we rondom de ruïne liepen, kwamen we bij een grote poort die openstond. Natuurlijk liepen we naar binnen, en vanaf daar hadden we ineens prachtig zicht op de restanten van het kasteel. En toen gebeurde er iets wat je niet plant: precies op dat moment kwam de eigenaar aanlopen. Na een kort gesprek kregen we spontaan een kleine rondleiding en mochten we verrassend dichtbij de ruïne komen. We hebben uiteraard meteen flink wat foto’s gemaakt, want zo’n kans krijg je maar zelden. Tot overmaat van toeval bleek de eigenaar oorspronkelijk uit Simpelveld te komen, al woont hij al sinds 1958 in Nörvenich. Achtergrond Schloss Harff Schloss Harff was een waterburcht aan de Erft in Bedburg (wijk Morken-Harff). Ooit hoorde er een Engelse landschapstuin van 15 hectare en zelfs een dierentuin van 67 hectare bij. Het kasteel werd in 1348 gebouwd door Johann von Harff en had in de eeuwen daarna veel historische betekenis, onder andere door Arnold von Harff, bekend van zijn pelgrimstochten. Het kasteel bleef lang in de familie, tot de vroege 19e eeuw. Via huwelijk ging het uiteindelijk over naar de graven Mirbach-Harff. In 1972 werd het kasteel opgeblazen vanwege de uitbreiding van de bruinkoolmijn Frimmersdorf. Nu herinneren alleen een informatiebord en een gedenksteen nog aan het oorspronkelijke complex. Afsluiting Na het bijzondere en onverwachte bezoek aan de ruïne liepen we terug naar de auto en zat de wandeling er alweer op. Eerlijk is eerlijk: de route zelf was geen hoogvlieger. We liepen vooral veel door het bos en zagen onderweg niet heel veel bijzonders. Voor bosliefhebbers en gezinnen is het wel een makkelijk en toegankelijke wandeling: volledig vlak en zelfs geschikt met kinderwagen. Omdat er onderweg weinig te zien was, hebben we dit keer minder foto’s gemaakt, maar dat gaf ons juist de kans om lekker stevig door te lopen. En dat was op zijn beurt ook weer eens fijn, hahahaha!

Geschiedeniswandeling door Diest, een stad die je móét ontdekken In de vroege ochtend vertrokken we samen met Rob en Jack richting de Belgische grens voor een bijzondere wandeling van ruim 7,5 kilometer. Vanuit Landgraaf was het een ritje van zo’n 50 minuten, waarna we de auto parkeerden tegenover het stadion van KFC Diest. Daar begon ons avontuur door een stad vol historie, cultuur en verrassende plekken. Het Begijnhof van Diest – een oase van rust Onze eerste ontdekking was het prachtige Begijnhof van Diest. Dit begijnhof behoort tot de grootste en best bewaarde van België en werd al in 1253 gesticht. Zodra je de indrukwekkende ingangspoort uit 1671 passeert, stap je een andere wereld binnen: stille, smalle straatjes waar de tijd lijkt stil te staan. We bewonderden ook de Sint-Catharinakerk, een vroeggotische begijnhofkerk uit de 13e en 14e eeuw, gebouwd uit ijzerzandsteen. De kerk is gewijd aan de heilige Catharina, die in de middeleeuwen werd aangeroepen bij brand- en huidkwalen. Een bijzonder detail: onder het doksaal ligt het graf van Nicolas Esschius, een van de bekendste pastoors van het begijnhof. Het Hof van Nassau – een stukje Oranje in Diest Vanuit het begijnhof wandelden we verder naar het Hof van Nassau, de voormalige residentie van de vertegenwoordiger van de Prinsen van Oranje-Nassau. Dit indrukwekkende gebouw werd al in 1504 opgetrokken door Hendrik III van Nassau. Tijdens hun bezoeken aan de stad verbleven de heren van Diest geregeld in deze woning. Met een stralend zonnetje en een zachte bries in de rug genoten wij volop van dit stukje levendige geschiedenis. Uiteraard werden de mooiste doorkijkjes en details vastgelegd met onze camera’s. Grote Markt – het kloppend hart van Diest Geen bezoek aan Diest is compleet zonder een tussenstop op de Grote Markt. Terwijl de terrassen lonkten voor een korte pauze, genoten we ook van de historische gevels uit de 17e en 18e eeuw. De blikvangers hier zijn zonder twijfel het imposante Stadhuis en de indrukwekkende Sint-Sulpitius- en Dionysiuskerk. Deze prachtige bouwwerken geven het plein een grandeur die je niet snel vergeet. De Citadel van Diest – van legerkazerne tot stadsdeel Onze route leidde ons verder naar de Citadel van Diest, een robuust 19e-eeuws fort dat tot 2011 dienstdeed als kazerne voor de paracommando’s. Inmiddels ondergaat de citadel een grootschalige renovatie en krijgt het stap voor stap een nieuwe bestemming. Vandaag de dag vind je er al coworkingruimtes, creatieve ondernemers, circulaire makers en gezellige ontmoetingsplekken. Een perfecte mix van oud en nieuw, waar erfgoed en toekomst samenkomen. Park Cerckel – natuur met een vleugje mystiek Na de citadel wandelden we door naar Park Cerckel, een groene oase met een rijke geschiedenis. Hier vind je nog restanten van een minderbroederklooster uit 1228. Later werd het park aangelegd door de brouwersfamilie Cerckel, en sinds 2011 is het voor iedereen toegankelijk. Een bijzonder element is de romantische liefdesgrot, waar koppeltjes elkaar in vroegere tijden ontmoetten – omgeven door de geluiden van de natuur en de verhalen van kwelgeesten en nimfen. De Schaffensepoort – indrukwekkend sluitstuk Aan het einde van onze wandeling stonden we oog in oog met de Schaffensepoort, de enige bewaarde stadspoort van Diest. Dit monumentale bouwwerk, met zijn hardstenen rondboogpoort en imposant bak- en natuurstenen gevelfront, vormt een indrukwekkende afsluiter van een reis door de rijke geschiedenis van deze stad. Praktische informatie 🔹 Startpunt: Parkeerplaats tegenover het stadion van KFC Diest (grote en gratis parkeerplaats). 🔹 Afstand: ± 7,5 km. 🔹 Niveau: Makkelijk – goed begaanbare wegen en wandelpaden. 🔹 Horeca onderweg: Ruim aanbod op de Grote Markt (terrasjes, cafés en restaurants). 🔹 Bezienswaardigheden onderweg: Begijnhof van Diest, Sint-Catharinakerk, Hof van Nassau, Grote Markt, Stadhuis, Sint-Sulpitius- en Dionysiuskerk, Citadel van Diest, Park Cerckel en Schaffensepoort. Ons eindoordeel Wat een prachtige wandeling was dit! Diest verraste ons met zijn mix van historie, architectuur, natuur en levendigheid. De route is makkelijk te wandelen, de paden zijn goed begaanbaar en onderweg is er volop te zien en te beleven. 👉 Zoek je een wandeling die cultuur, geschiedenis én ontspanning combineert? Dan is deze tocht door Diest een absolute aanrader.