Giardini Vaticani

I Giardini Vaticani sono uno splendido spazio di natura, arte e spiritualità nella Città del Vaticano. Coprono circa la metà del territorio dello Stato del Vaticano e contengono diversi monumenti storici e architettonici, come la Casina di Pio IV, la Grotta di Lourdes e l'Adlerbrunnen. I giardini risalgono al Medioevo, quando Papa Niccolò III li fece creare come frutteto e orto recintato. Successivamente furono abbellite da diversi papi, che vi aggiunsero stili rinascimentali e barocchi3. I giardini sono un'oasi di pace e bellezza, dove si può godere della diversità della flora e della fauna, e del significato artistico e religioso del luogo.

I giardini sono stati un luogo di riposo e di meditazione per il Papa romano fin dal 1279, quando Papa Niccolò III. (Giovanni Gaetano Orsini, 1277-1280) trasferì la residenza papale dal Laterano al Vaticano. All'interno delle nuove mura erette a difesa della residenza, il Papa fece allestire un frutteto (pomerium), un prato (pratellum) e un vero e proprio giardino (viridarium), come risulta da un'iscrizione lapidea oggi conservata nel Palazzo dei Conservatori della Campidoglio. Questo primo nucleo sorse nei pressi del colle di Sant'Egidio, dove oggi si trovano il Palazzo del Belvedere e i cortili dei Musei Vaticani. L'area da cui inizia oggi la visita ai Giardini Vaticani è, invece, situata nella parte più moderna dello Stato, dove sono stati realizzati i nuovi grandi giardini, che, insieme a quelli del nucleo originario, occupano circa la metà dei 44 ettari su cui si estende il Vaticano.