Luka

Suite et fin de cette boucle entre Ariège et Haute Garonne. C'est sur un profil majoritairement descendant que je m'élance, mais le vent s'est réveillé et sera franchement de face sur la première moitié, annulant la pente favorable. Je m'y attendais mais cette deuxième journée n'a pas présenté beaucoup d'intérêts vélocipédiques. La seconde partie de voie verte entre Saint Girons et Boussens avait son charme, mais partage beaucoup de tronçons avec la route passante juste à côté. Une fois la Garonne rattrapée, le relief revient avec quelques petites montées et descentes, et des portions gravel intéressantes. Un joli passage bourbier également. La fin de trajet fut misérable, je n'avais plus le jus nécessaire pour encaisser les portions gravel que je m'étais prévu, donc je coupe tout droit par la départementale assez passante. Pas mon moment de vélo favori, mais ça m'a permis de finir rapidement.

Premier jour d'une boucle sur 2 jours au départ de Toulouse en direction des contreforts des Pyrénées. Le tracé a été pensé pour être le plus facile possible, et n'est donc pas les plus scénique ou intéressant. Jusqu'à Cintegabelle, j'emprunte des chemins que je connais plus ou moins déjà. Quelques surprises dans les singles en bord d'Ariège avec des travaux coupant le chemin et des arbres couchés par la tempête. Plus loin, la route des crêtes ne déçoit pas, la meilleure partie du trajet dans la plaine. Entre Cintegabelle et Foix, on est dans le ventre moux, principalement de la petite route donc ça roule vite et bien, mais le paysage n'a rien de bien excitant. Le temps voilé ne permet pas non plus de discerner les montagnes. Peu avant Foix, une dernière montée permet d'accéder à la voie verte. C'est la dernière difficulté du trajet. S'en suit un joli chemin pour les 40km restants jusqu'à Saint Girons. Cette voie offre quelques jolies vues, mais je m'attendais à un peu mieux. Peut être l'état de fatigue qui m'empêche de l'apprécier à ce moment.

Jolie boucle au départ de Lacroix Falgarde, il ne faut pas craindre la boue.

Jolie trace pour éviter la route

Une douleur au genou et le vent de face auront eu raison de moi, la fin du trajet se fera en train. Très sympa jusqu'à Cognac, plus monotone après.

Fin de la portion sur le canal latéral à la Garonne, la suite emprunte l'euro vélo 3 (scandibérique) avec quelques touches personnelles. Encore une trace bien agréable, qui traverse la campagne profonde française et offre une belle diversité de paysages. Beaucoup de vignes, et beaucoup de montées et descentes qui cassent le rythme. Avec le vent de face, cette deuxième journée était plus dure que la première.

Franchement pas mal le canal parallèle à la Garonne, les paysages sont assez divers et à cette période c'est très tranquille. Mon premier 100 miles 🤯

Un mélange de sentiers connus et classiques auxquels j'ai ajouté une belle portion d'exploration après Eaunes et jusqu'à Grépiac. Quasiment que des bons sentiers et chemins, et des jonctions sur route très peu roulante. Par contre il faut se préparer à passer pas mal de bossses, pas de montée monolithique mais beaucoup de coups de cul.

Dernière étape de la boucle, j'accuse le coup de la longue journée d'hier. J'hésitais entre prolonger jusqu'au refuge de ruhle ou écourter par un chemin de traverse, je choisirais finalement de faire au plus court, sentant de nombreuses petites douleurs et une fatigue générale bien présente. Cette étape n'en reste pas moins une belle journée de marche, avec une montée suivant un GR transfrontalier, suivie d'une redescente sur des sentiers non balisés. La descente très sauvage vaut le coup pour les amateurs d'isolement. Le sentier à beau être cairné, on sent bien que ce n'est pas le plus emprunté de la région. Il proposera un gradient assez corsé, notamment dans certaines descentes passant littéralement par le fond du torrent asséché. Mais pour ce prix on a le droit à un vrai sentiment de solitude qui se fait rare maintenant. Retour à la réalité en arrivant sur l'étang de Comte, spot très connu et fréquenté. La redescente vers Mérens rappelle durement que la canicule est toujours d'actualité. Une fin douce amer.

L'étape clé de cette boucle. Départ à 6h aux aurores pour pouvoir profiter de la montée vers le Pic Carlit à la fraîche. Après 1:30 de montée et 600m de D+, le meilleur panorama de la région s'offre à moi, on comprend facilement pourquoi cet itinéraire est autant emprunté. Je profite longuement de la vue, puis redescent par l'autre versant. Dans un sens comme dans l'autre, les gradients sont sportifs et un pas sûr est préférable, même si ce Pic reste faisable avec peu d'expérience. Arrivé au pied du pierrier, le chemin devient beaucoup plus roulant et les gradients restent très raisonnables pour la majorité du trajet restant. Le point culminant de la journée ayant été atteint très tôt, il reste difficile d'apprécier réellement la suite du trajet, mais les paysages restent très agréables. J'avais gardé un excellent souvenir du trajet entre le refuge de Bésines et le Col de la Coume d'Agnel, qui n'est pas démenti dans le sens inverse. Le trajet à partir du lac de Bésines devient plus anecdotique, très touristique et avec le bruit croissant de la N20 en fond de vallée. La remontée vers le bivouac met un peu de temps avant de prendre du charisme, et devient réellement intéressante passée le premier lac où je pose la tente.