Rolf Roost

Der Etappenanfang führt nur abwärts … nicht über die Hauptstrasse, sondern 8 km über die Nebenstrasse bis Karteri. Im Ort nicht geradeaus, sondern nach rechts - die Route führt dem nichttouristischen, südlichen Ufer des Stymfalia-Sees entlang bis Psari. Übrigens; der See heisst immer See, auch wenn er kein Wasser hat sondern nur wogende Wellen von Schilf :-) Ab Galatas über einen Teil der “wine roads”, über Petri bis Nemea und weiter bis Alt Nemea und Alt Kleones. Erwähnenswert sind die archäologischen Stätten “Alt Nemea”, direkt am Weg, und das “alte Stadion”, ebenfalls direkt am Weg. Die Gegend um Nemea ist eine der grossen Weinbaugebiete Griechenlands und dadurch beherrscht von unzähligen Weingütern, von denen viele auch Degustationen und Direktverkauf anbieten. Achtung: In Alt Kleones aufpassen - bei abfallender Strasse, kurz vor dem Ende des Dorfes, scharf links abbiegen, weg von der Hauptstrasse (keine Schilder!), sonst geht es runter zur Autobahn! Danach weiterhin durch Olivenhaine und Reben, über Spathovouni, ein paar kleine Weiler, morbid anmutende Strände und Industriegelände, immer im Zickzack, um die Hauptstrasse zu umgehen - sozusagen im Endspurt der Grand Tour of Pelops bis hinunter ins Zentrum von Korinth.

Für mich die anspruchsvollste Etappe. Sie führt weiter durch gebirgiges Gelände. Ab Kalavryta führt die Tour Richtung Skigebiet, welches von weitem sichtbar wird (die Zufahrt ist Sackgasse), führt daran vorbei und erreicht nach 18 km ab Kalavryta den höchsten Punkt der Grand Tour Pelops (1750 M.ü.M.). Weiter geht es über eine tolle Abfahrt, doch Vorsicht: es kann hinter jeder Kurve heruntergefallenes Geröll auf der Strasse liegen. Zarouchla ist ein kleiner, touristischer Ort mit Taverne, Kafenions und Übernachtungsmöglichkeit mitten im Wald. Ausgangspunkt für Wanderungen durch die Wälder; im Sommer gut besucht, im Winter fast leer und in der Zwischensaison nur an den Wochenenden Betrieb. Nach dem Ort geht es auf unbefestigter Forststrasse durch dichten Nadelwald bis zum Doxa-See. Die ersten 7 km sind eine ziemlich herausfordernde Steigung und die 9 km Abfahrt mit vielen Schlaglöchern versehen (Stand Herbst 2023) bis zur ebenfalls unbefestigten Strasse die von Feneos kommt. Hier rechts abbiegen und nochmals auf 3 km unbefestigter Strasse bis zum Doxa-See. Die kleine Landzunge, auf der sich die Kapelle Phanourios befindet, kann sich während der Ferienzeit und vor allem an Wochenenden in einen kleinen Souk verwandeln … ein Besuch lohnt sich. Die restliche Strecke bis Kastania führt über Mosia mit tollem Blick auf die Hochebene und die vorher überwundene Bergkette des Chelmos-Gebirges.

Ab dem Zentrum von Kato Achaïa etwa 1,5 km auf der Hauptstrasse Richtung Patras fahren, dann rechts abbiegen, unter der Autobahn durch, auf schmaler Strasse Anstieg bis Kato Alissos. Danach über eine landwirtschaftlich genutzte Hochfläche bis zur Hauptstrasse und auf dieser weiter, durch Agios Stefanos. Am Horizont kann man die Bergkette des Chelmos sehen zu der die Etappe hinführt. Es geht regelmässig mal hoch, mal runter und zeigt sehr schön das bergige Hinterland des Golfes von Korinth. Durch kleine Weiler und Dörfer, in denen es immer wieder Kafenions und Verpflegungsmöglichkeiten gibt, geht es bis nach Kalavryta. Kalavryta ist der Ausgangspunkt für das 14 km entfernte Skigebiet, jedoch auch im Sommer beliebtes Ausflugsziel, wo man der Sommerhitze etwas entfliehen kann.

Die Etappe führt wieder über Hinterland, einem Stausee entlang, über kleine Strassen und erfordert wiederholte Blicke auf das GPS, denn es gibt viele Möglichkeiten sich zu verfahren ;-) und es ist die streckenmässig längste Etappe der GTP. Liebliche, sanfte Gegend über breite Landstrasse auf knapp 25 km bis Mouzaki. Ab dort kleine Strasse durch hügeliges Gebiet mit teils steilen und engen Passagen, auch in Dörfern. Kurz vor Efyra die Hauptstrasse bei einer Tankstelle geradlinig überqueren und in den kleinen Ort fahren, diesen durchqueren bis wieder zu der vorgenannten Hauptstrasse. Dieser nach rechts, Richtung Amaliada, bis nach Keramidià folgen - es gibt keine Alternative dafür, alle anderen Wege führen in Sackgassen an See oder Fluss. In Keramidià rechts Richtung Agios Ilias und Kentro. Kurz nach Kentro gibt es eine von fast ausschliesslich Roma bewohnte Gegend unterhalb des Staudammes. Die restlichen ca. 40 km, immer wieder mit Gegensteigungen, jedoch tendenziell abfallend und durch viele kleine Weiler, am besten immer dem GPS folgen bis Kato Achaia (vor allem ab Karamesinaiìka, um die Unterführung unter der Autobahn zu erwischen).

Zwischen Kyparissia und Kalo Nero gibt es keine Alternative zu den 6 km auf der (viel befahrenen) Hauptstrasse. In Kalo Nero nach links weg von der Hauptstrasse; es führt eine unbefestigte Strasse den Gleisen der stillgelegten Eisenbahn entlang, durch “Plastik-Valleys” und Pinienwälder bis Elia. Von Elia über ein kurzes Stück auf der Hauptstrasse (s. GPS) bis Giannitsochori, weil: die Durchfahrt weiterhin dem Geleise entlang ist wegen eine Baches nicht gewährleistet und du müsstest bei viel Wasser wieder umkehren - von daher lieber 2 km auf der Hauptstrasse … danach geht es wieder über unbefestigte Strassen, weg vom Verkehr, bis Zacharo. Im Ortszentrum von Zacharo nach rechts weg auf eine kleine Strasse mit Panoramaaussichten, über Xirochori und Vrina bis Krestena. In Krestena lohnt ein kleiner Spaziergang durch den Ort - es sind nur noch 13 km bis zum Etappenziel :-). Über die schnurgerade Hauptstrasse geht es auf und ab bis Makrisia und von dort hinunter bis Flokas und Alt Olympia.

Die ganze Etappe führt vom Meer weg, über das Hinterland nach Kyparissia. Knapp 6 km nach Gialova von der Hauptstrasse nach rechts Richtung Chora abbiegen. In Chora immer den Verkehrsschildern Richtung Kyparissia folgen, dann bis Pyrgos hoch und dort weiter hoch Richtung Mouzaki fahren. Ab Mouzaki Richtung Christianoupoli geht es ein kurzes Stück über unbefestigte Strasse, am Fusse des Berges entlang, mit teils wunderschöner Aussicht. Ab Christianoupoli den Verkehrsschilder bis nach Kyparissia folgen.

Die Strecke führt von der Hauptstrasse weg, “zurück” nach Charokopio und über hügelige, aussichtsreiche Strassen bis Finikounda. Die Gesamtkilometer sind relativ wenig, damit ein Besuch von Methoni und/oder Pylos möglich ist. Etwa 2 km nach Finikounda, rechts hoch über einen steilen Anstieg, dessen Besteigung sich lohnt; die Strecke führt über einen sanften Abstieg auf ein Hochplateau mit toller Aussicht. Wer Methoni besuchen möchte, fährt nach dem Hinunterkommen geradlinig über die Hauptstrasse und in den Ort hinein. Wer nach Pylos weiter will, fährt rechts der Hauptstrasse entlang bis Pylos. In Pylos angekommen führt die Strecke oberhalb des Zentrums zum Ortsausgang. Wer das Zentrum besuchen möchte, fährt beim Ortseingang gerade aus, der alten Stadtmauer entlang hinunter. Wer direkt Richtung Gialova möchte, biegt hier rechts ab. Das Costa Navarino Hotel und der Golfplatz könnten auf kleinen Strassen weiträumig umfahren werden. Die Strecke führt absichtlich mittendurch - eine Meinung zu der Anlage gebe ich nicht ab …

Von Kardamyli die Steigung Richtung Kalamata hoch (es gibt keine Alternative), insgesamt gut 14 km auf dieser Hauptstrasse bleiben und dann gut auf die nach links weisenden Schilder nach Kitries (in Doloi) achten und von der Hauptstrasse abzweigen. Es beginnt eine schöne Abfahrt bis hinunter nach Kitries am Meer und von dort immer dem Meer entlang bis Kalamata. Die Strecke führt zur Marina (nicht ins Zentrum) und von da weitere ca. 7 km dem Meer entlang und bei einer GoKart-Bahn rechts hoch zur Hauptstrasse. An dieser angekommen nach links, auf der Hauptstrasse bleibend, am Flughafen vorbei bis Messini. Ich habe alle Ausfallstrassen ausprobiert, um eine gescheite Alternative zur der Hauptstrasse zu finden. Es bleiben die knapp 40 km Hauptstrasse von Messini bis Koroni. Bis auf die kleine Abkürzung kurz vor Velika (s. GPS), wo es links weg von der Hauptstrasse geht und den Schlenker über Rizomilos auslässt … nichts zu machen … ab dort jedoch landschaftlich schön zu fahren bis Koroni mit nicht allzu viel Verkehr.

Von Areopoli bis Platsa gibt es nur diese eine Verbindungsstrasse. Sie ist jedoch, abgesehen von der Hochsaison im August, nicht sehr stark befahren. Ab Platsa führt die Strecke, oberhalb, um die “Touristenhochburg” Stoupa herum, entlang dem Fusse des Taygetos-Gebirges mit seiner höchsten Erhebung des Peloponnes, dem Profitis Ilias mit 2407 M.ü.M. Ein sehr lohnenswerter, aussichtsreicher “Umweg” durch ursprüngliche Landschaften und Dörfer, in denen auch mal ein Kaffeehalt sein darf. In Exochori lohnt sich ein kleiner Abstecher zum Hotel “Farragi Virou” (dafür den Schildern folgen), mit tollem Aussichtspunkt auf die bekannte Viros-Schlucht. Danach geht es nur noch bergab bis Kardamyli. Achtung: Nach etwa 3 km ab Exochori, 200 m nach einer Links-Haarnadelkurve, scharf nach rechts abbiegen (keine Schilder) Richtung Kardamyli und nicht weiter geradeaus nach Proastio fahren.

Nach dem Anstieg von Porto Kagio hoch, geht es über das geschichtsträchtige Vathia in das ehemalige Piratendorf Gerolimenas in der imposanten Bucht “Cavo Grosso” gelegen. Ab Gerolimenas führt die Strecke nicht über die Hauptstrasse nach Areopoli, sondern über kleine Strassen in einem Bogen durch zahlreiche kleine Dörfer und gibt einen tiefen Einblick in die Kargheit der inneren Mani. Da es auf der Strecke viele Sackgassen gibt, die zum Teil “nur zu einer Kapelle” führen, empfehle ich aufmerksam nach GPS zu fahren. Für die letzten 5 km, ab Kalos, gibt es nur die Hauptstrasse bis Areopoli. Areopoli ist die Haupt”stadt” der inneren Mani und ein ausgiebiger Besuch zu Fuss durch die fast ausschliesslich aus Naturstein gebauten Häuser ist lohnenswert.