AnnavH

Een mooie gravelroute die start met het fietsveer in Neer om de Maas over te steken. Daarna gaat de tocht door de open velden richting Mariahoop. Na ongeveer 60 km is er een pauzeplek bij eetcafé ’t Berghoes. De route is technisch eenvoudig, maar biedt veel afwisseling.

De route zit vol afwisseling van natuurschoon en voert je langs leuke dorpen. Hoewel de tocht in totaal 200 km telt, blijven de hoogtemeters beperkt doordat je grotendeels rond het zuiden van Limburg fietst.
 Je start in Neer, mooi dorp aan de Maas, en geniet al snel van het groene landschap van de Belgische Kempen en een bezoek aan het treinmuseum in het Belgische As. Rond kilometer 95 kun je even op adem komen bij restaurant “Onder de Brug” in Vroenhoven. Hier geniet je van een prachtige pauze met uitzicht op het Albertkanaal. 
 Niet veel later, in het Belgische Kanne, ben je precies halverwege. Via Mesch, het meest zuidelijke punt op de route, gaat het verder met een paar vriendelijke heuveltjes die je trakteren op fraaie vergezichten. De enige echte kuitenbijter onderweg is de Fromberg bij Wijlre. Rond kilometer 150 zijn de klimmetjes achter de rug, en wie wil kan nog een stop maken bij de Alfa bierbrouwerij in Schinnen. 
In het laatste deel van de route is de sluis bij Linne zeker een aanrader om het enorme waterspel te bewonderen, voordat je terugkeert naar je startpunt in Neer.

Dag 4 – Tour de Paris! Vandaag lijkt het qua weersvoorspelling even tegen te vallen, regen en een flinke tegenwind maken er geen makkelijke rit van. Goed en wel vertrokken ga ik meteen onderuit op de gladde witte strepen van ‘t zebrapad. Gelukkig zonder ongemak meteen weer verder. We fietsen door weidse velden en kleine dorpjes, en dankzij een drukke omweg vinden we uiteindelijk een pauzeplek in Meaux, met een glimp van de kathedraal in steigers, een soort mini-Reims. De laatste 30 kilometer volgen we het Canal de l’Ourcq, met bootjes, graffiti, bruggen en tentenkampen. Hoe dichter we bij het centrum komen, hoe chaotischer het wordt. We slalommen in een mierennest van auto’s, scooters en fietsers, langs vele stoplichten over de kasseien de Champs-Élysées op. Tip van dochterlief: “Fiets als een vriendelijke walvis en laveer overal tussendoor”. Fin à Paris!

Dag 3 – Tour de Paris! Vandaag rijden we dwars door de uitgestrekte graanschuur van Frankrijk, afgewisseld met kleurrijke zonnebloemvelden. In Reims nemen we de tijd voor een korte sightseeing met koffiestop. We hervatten de rit, heuvel op en af, langs vele prachtige uitzichtpunten over de champagnestreek. Met zijn kilometers, hoogtemeters en eindeloze variatie is dit dé koninginnenrit richting Parijs. De tegenwind maakt het er niet makkelijker op, maar het kunstje van het waaierfietsen maakt het spel des te mooier.

Dag 2 – Tour de Paris! We verlaten Namur met een flinke klim langs de Citadel en volgen onze route sur La Meuse richting Dinant. Een bruisende stad die beroemd is omdat Adolphe Sax, de uitvinder van de saxofoon, hier geboren is. Niet veel later steken we de grens over naar de Franse Ardennen. De route slingert over glooiende wegen en trakteert ons op enkele korte maar pittige klimmetjes, met stijgingspercentages tot wel 14%, kuitenbijters waar je op voorbereid moet zijn! Bij aankomst in Charleville-Mézières, na zo'n 125km, wacht een sfeervol plein vol terrassen. Een mooie afwisselende rit van stad, water en platteland.

Dag 1 – Tour de Paris met dochterlief Rosa en Hanna! We vertrekken vanuit Neer en fietsen door het natuurgebied de Belgische Kempen, over een geheel nieuw fietspad richting Genk, de perfecte plek voor een verdiende pauze. Daarna gaat de route verder door de open velden richting Hasselt. De laatste 50km is geleidelijk vals plat omhoog, om uiteindelijk beloond te worden met een zeer leuke afdaling naar Namur. Met een aangename afwisseling van zon en wolken leggen we in totaal 146 kilometer af, waarna deze gezellige stad ons eindpunt mag zijn.