De eerste associatie die je mogelijk maakt bij het horen van de term 'Mill Route' is wellicht een wandeling, want 'wandelen is immers de molenaars genoegen'. Maar de Mill Route waar ik je over wil vertellen, is een fietsTour van molen naar molen langs de Weser rivier en door het Wiehengebirge gebergte in Duitsland. En na de vijf dagetappes zal het duidelijk zijn waarom de regio Minden-Lübbecke de bijnaam 'Mühlenkreis' (molen cirkel) draagt. Er staan meer dan 40 van deze gebouwen langs je 300 kilometer (190 mijl) lange route en laten je de diverse wereld van de molencultuur zien.

Zodat je ook tijd hebt om de molens te verkennen en te bewonderen, heb ik de route verdeeld in vijf, makkelijk te verteren etappes. De routes zijn relatief vlak, zodat je geen problemen zult hebben om elke avond op je bestemming te arriveren als je relatief fit bent. Je kunt zelfs een van de etappes rijden zonder bagage, omdat het een lus is, dus je blijft twee nachten in dezelfde accommodatie. De afzonderlijke etappes zijn tussen de 47 en 70 kilometer (29-44 mijl) lang, en alleen de vierde dag is een beetje zwaarder, met bijna 400 meter (1312 voet) stijging.

Aangezien het een officiële route is van de fietsregio Teutoburg Forest, is de Mill Route zeer goed bewegwijzerd. Het bord is duidelijk: een molen op een groene achtergrond. Toch zul je de route soms verlaten als je mijn Tour suggesties volgt, omdat sommige Highlights een beetje van de baan liggen of omdat de accommodatie opties niet direct aan de route liggen.

De start van de eerste etappe en de finish van de laatste etappe is op station Minden (Westfalen), zodat je, net als bij al mijn expedities, met de trein kunt aankomen. Je hebt geen specifieke fiets nodig, een goede trekking- of toerfiets is volkomen adequaat, ook al rij je niet 100% op asfalt.

De eerste 180 kilometer (112 mijl) zijn bijna compleet vlak. Er is maar één langere klim op de eerste dag, en het wordt pas heuvelachtiger na ongeveer 200 kilometer (124 mijl), waar de meeste van de 1,100 meter (3,600 voet) aan stijging bij elkaar komen. Als je fiets goede versnellingen heeft en je benen niet bang zijn voor een uitdaging, zouden deze klimmen geen probleem moeten zijn. Op het hoogteprofiel lijkt het ook erger dan het in werkelijkheid is - immers fiets je in een relatief vlakke regio en de langste klim meet slechts iets meer dan 100 meter (330 voet) in hoogte op een stuk, dus je zult zelden uitgeblust aankomen bij de vele bezienswaardigheden onderweg. Je kunt jezelf nog steeds een stukje of twee taart geven in een van de leuke cafés. Veel plezier op de Mill Route!