La valle del fiume Gauja, con le sue rocce devoniane, ha 370-390 milioni di anni. L'ultima grande trasformazione avvenuta nella valle avvenne 12-13 mila anni fa.
Tracciamo il corso del fiume Gauja! Divide gli altopiani centrali di Vidzeme dagli altipiani di Aluksne. Dal lago Alauksts a Lejasciems il Gauja scorre verso est. Dopo aver aggiunto le acque del fiume Tirza, gira a nord-ovest, si unisce al Palse e al Menupe e poi circa 10 km a sud di Valka gira a sud-ovest, scorrendo attraverso Valmiera, Cēsis, Līgatne e Sigulda, girando di nuovo a nord-ovest. ad Ādaži e raggiungere il mare attraverso Carnikava. Pertanto, questo straordinario fiume scorre quasi in un cerchio completo. È interessante notare che questo fiume lettone è condiviso con l'Estonia per un tratto di 20 km nel distretto di Valka, poiché scorre lungo il confine. Gli estoni lo chiamano Koiva. Sin dai tempi antichi, il fiume Gauja è servito come luogo di insediamento per le tribù e le persone che vivono nella zona. Nel IV-II secolo d.C. questa zona era abitata da tribù Liv e finniche appartenenti alla famiglia ugro-finnica e da semigalli baltici, e successivamente, a partire dal XIII secolo d.C., la terra fu di proprietà di crociati tedeschi e coltivata da contadini lettoni. .
Il fiume era ricco di pesci e fungeva anche da importante via commerciale: durante il periodo della Lega Anseatica, il commercio lungo il corso d'acqua del fiume Gauja fiorì come mai prima d'ora. Gauja presso Carnikava è sempre stata famosa per la pesca della lampreda, anche se il fiume conserva ancora una fauna ittica diversificata: persico reale, ide, temolo, luccio, orata, lasca, cavedano, vimba e bottatrice. Nel 1985 è stata ritrovata una barca da pesca vecchia di 200 anni, la quale prova che nel XVII secolo lì si svolgeva ancora il traffico commerciale lungo il fiume Gauja da Cēsis.
Solo sessant'anni fa il fiume Gauja era animato dalle voci dei contadini: uomini audaci trasportavano il legname facendolo galleggiare lungo il fiume.
Al giorno d'oggi, il fiume Gauja è diventato un luogo amato per lo svago e il tempo libero. Per gli appassionati di turismo acquatico di tutto il mondo. Il flusso rapido e il letto del fiume in costante cambiamento rappresentano una sfida entusiasmante per gli appassionati di sport acquatici.