Le imponenti falesie di gesso del canyon raggiungono altezze fino a 70 metri in alcuni punti e si estendono per 2,7 chilometri, con una larghezza media di 140 metri. Il canyon si trova sull'altopiano di Tupkaragan, nella Silicon Valley di Mangghistau.
I pendii sono costituiti da depositi del Paleogene e del Neogene inferiore. Il Paleogene è composto da massicce marne gessose, gesso bianco e calcare.
Le pareti color crema, a volte di un bianco abbagliante, raggiungono altezze di diverse decine di metri. Sul fondo del canyon si trovano alcuni massi caduti di grandi dimensioni.
Gli archeologi sospettano che un tempo ai piedi delle falesie di gesso scorresse un fiume profondo.
Oggi il fiume non c'è più, ma l'acqua piovana si è raccolta nel suo bacino, formando una pozza. Grazie all'ombra e all'umidità, tra le falesie si è formato un piccolo boschetto o un'oasi verde.
Il Paleogene è il periodo più antico dell'era Cenozoica (l'era geologica moderna), che inizia circa 66 milioni di anni fa e termina con il Neogene, circa 23,3 milioni di anni fa.
È il periodo successivo all'estinzione dei dinosauri, durante il quale i mammiferi si affermarono come animali terrestri dominanti e si evolsero rapidamente.
I Proboscidati si evolsero nei più grandi mammiferi terrestri.
Inizialmente, i continenti erano isolati.
Circa 27 milioni di anni fa, si formò un ponte di terra tra l'Africa e l'Eurasia, consentendo agli animali di diffondersi. Questa deriva dei continenti portò anche alla formazione del Mare di Molassa nelle Prealpi austriache.
Il clima era relativamente caldo all'inizio del Cretaceo e più secco verso la fine.
Il Paleogene comprende le epoche Paleocene, Eocene e Oligocene.
Il termine "Terziario" non è più utilizzato; al suo posto si usano Paleogene e Neogene.
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