Distese di sale di Badwater Basin

Questo è il punto più basso degli USA continentali. Badwater si trova a circa 282 piedi (85,5 metri) sotto il livello del mare. È anche uno dei posti più caldi al mondo, con temperature intorno ai 50 gradi Celsius nei mesi estivi. Una breve passeggiata attraverso il deserto salato vale comunque la pena, nonostante il caldo.

Badwater Basin è il punto più basso del Nord America, a 86 metri sotto il livello del mare. Le saline si estendono per circa 518 chilometri quadrati e sono composte principalmente da cloruro di sodio (sale da cucina), insieme a calcite, gesso e borace. Si racconta che il nome Badwater Basin derivi dal fatto che il mulo di uno dei primi geometri si rifiutò di bere dalla piscina alimentata da una sorgente nei pressi dell'attuale passerella. Tuttavia, l'acqua qui non è propriamente "cattiva", è solo molto salata. Nonostante l'elevato contenuto di sale, molti organismi qui non solo sopravvivono, ma prosperano. La piscina ospita una lumaca endemica che si trova naturalmente solo in questa zona, e il bordo è punteggiato di piante resistenti al sale, tra cui il finocchio marino. Badwater Basin un tempo era il sito del vasto e antico lago interno di Manly, che evaporò decine di migliaia di anni prima dell'arrivo dell'uomo nel 1849 da cui prese il nome. Il lago non aveva uno sbocco e questo, nel tempo, provocò l'accumulo di sedimenti e sale. Quando il lago infine evaporò, rimasero solo strati concentrati di sale. Oggi, nelle pianure si formano affascinanti distese di sale geometriche, poiché l'acqua sotterranea risale attraverso questi strati ed evapora.

Come se qualcuno ti soffiasse in faccia un asciugacapelli caldo...a 50°C è un'esperienza fantastica...