Un tempo il piccolo fiume era un'importante via di trasporto per i coltivatori locali di frutta e verdura che vendevano i loro prodotti ai mercati di Amburgo, oggi la Colomba dell'Elba è nota soprattutto per il suo valore ricreativo. La pista ciclabile lungo la Marschbahndamm, un'antica linea ferroviaria, è molto apprezzata dai ciclisti. Gli appassionati di sport acquatici apprezzano il fatto che la Colomba dell'Elba non ha quasi correnti e può quindi essere navigata in entrambe le direzioni. Grazie alla chiusa Tatenberger è anche indipendente dalle maree sull'Elba. La Colomba dell'Elba, originariamente un affluente dell'Elba, già nel tardo Medioevo era separata dal corso d'acqua principale mediante argini. Ciò che restava era il braccio laterale taube, colomba in basso tedesco. Si snoda per oltre 18 chilometri in direzione nord-ovest attraverso il Vierlande fino a quando l'Elba Colomba confluisce infine nel Norderelbe presso Georgswerder. Particolarmente conosciuta è la parte occidentale della Colombaia dell'Elba dietro la chiusa del Tatenberger vicino a Moorfleet. Lì il fiume si allarga in una specie di lago, il "Parco acquatico Colomba dell'Elba" creato artificialmente con un percorso di regata per vogatori e canoisti, ma anche possibilità di nuotare. Un po' più a ovest, anche il lago dietro il Corno invita a nuotare e sguazzare. Un altro popolare lago balneabile è l'Eichbaumsee, a nord del parco acquatico, dove oggi è vietata la balneazione a causa dell'alto contenuto di alghe blu-verdi. A sud del parco acquatico vale la pena visitare la riserva naturale "die Reit". Il mulino Reitbrooker si trova direttamente sulle rive dell'Elba Colomba nelle paludi. Nell'estremo ovest l'Elba Colomba è un fiume stretto, ma si allarga leggermente e serpeggia idilliacamente attraverso la zona rurale Vier- und Marschlande, caratterizzata da campi, prati e vecchie fattorie. Dall'acqua è visibile il Reitbrooker Mühle, costruito nel 1870. Nelle vicinanze si dirama lo Schleusengraben in direzione nord. Gli appassionati di sport acquatici e i ciclisti possono fare una deviazione a Bergedorf su o lungo questo canale (la chiusa della canoa non è percorribile, ma c'è un rimorchio per barche). Se non vuoi guidare da solo, puoi prendere una barca da escursione. Da Bergedorf partono tutti i giorni da fine marzo a fine ottobre attraverso lo Schleusengraben sulla Colomba dell'Elba. Non lontano dallo Schleusengraben si dirama in direzione sud il Neuengammer Durchstich, un tratto particolarmente attraente del corso d'acqua del Vierlanden. Collega Dove e Gose Elbe.