Napoleone Bonaparte, come imperatore Napoleone I (francese Napoléon Bonaparte o Napoléon Ier; nato il 15 agosto 1769 ad Ajaccio in Corsica come Napoleone Buonaparte; † 5 maggio 1821 a Longwood House a Sant'Elena nell'Atlantico meridionale), è stato un generale francese , dittatore rivoluzionario e imperatore dei francesi.
Proveniente da una famiglia corsa, Bonaparte salì di grado nell'esercito durante la Rivoluzione francese. Dimostrò di essere un talento militare di prim'ordine. Soprattutto le campagne in Italia e in Egitto lo resero popolare. Ciò gli permise, attraverso il colpo di stato del 18 Brumaio VIII (9 novembre 1799), inizialmente come uno dei tre consoli, di prendere il potere in Francia. Dal 1799 al 1804 come Primo Console della Repubblica Francese e poi fino al 1814 e nuovamente come Imperatore dei Francesi nel 1815, presiedette un regime dittatoriale con elementi plebiscitari.
Attraverso varie riforme - come quella della magistratura attraverso il codice civile o quella dell'amministrazione - Napoleone ha plasmato le strutture statali della Francia fino ad oggi e ha avviato la creazione del diritto civile moderno nei paesi europei occupati. Supportato dall'esercito, ottenne temporaneamente il controllo di gran parte dell'Europa continentale. Dal 1805 fu anche re d'Italia e dal 1806 al 1813 protettore della Confederazione del Reno e nominò membri della famiglia e confidenti come monarchi in diversi altri stati. Con la dissoluzione del Sacro Romano Impero da lui avviato nel 1806, la struttura statale dell'Europa centrale divenne una questione centrale nel XIX secolo. In un primo momento lui stesso aveva diffuso l'idea dello stato nazione al di fuori della Francia, ma il successo di questa idea rese difficile il mantenimento dell'ordine napoleonico in Europa, soprattutto in Spagna, Germania e infine anche in Russia.
L'esito catastrofico della campagna contro la Russia del 1812 portò allo sconvolgimento del suo dominio su gran parte dell'Europa, alle guerre di liberazione e, infine, alla caduta di Napoleone. Dopo un breve periodo di esilio all'Elba, nel 1815 tornò al potere per cento giorni. Nella battaglia di Waterloo fu infine sconfitto e bandito fino alla fine della sua vita sull'isola di Sant'Elena.
Fonte: Wikipedia
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