Santuario di Santa Maria di Zena (Monte delle Formiche)

punto contemplativo in ricordo del geologo paleontologo Luigi Fantini .

Il Monte delle Formiche, da cui si gode una bellissima vista, deve il suo nome a un curioso fenomeno: intorno all'8 settembre, giorno della festa della Madonna, sciami di formiche alate (Myrmica Scabrinodis) raggiungono la vetta e qui muoiono.
Questo è un fenomeno naturale (anche se qui è particolarmente intenso e plateale) comune a molti tipi di imenotteri: le formiche maschio, dopo l'accoppiamento, sono attratte dai luoghi che si stagliano all'orizzonte e lì si recano per morire. Le femmine andranno a cercare altri posti per dar vita a nuove colonie.
Il fenomeno è antichissimo dato che nel 1400 la chiesa era denominata Santa Maria Formicarum. La tradizione popolare ha attribuito all'evento una valenza quasi miracolosa, una sorta di omaggio della natura alla Madonna: sotto l'immagine della Vergine è riprodotto un distico latino che recita "centatim volitant formicae ad Virginis aram quo que illam voliant vistmae tatque cadunt" (ansiose volano le formiche all'altare della Vergine, pur sapendo che ai suoi piedi moriranno).
È tradizione che gli insetti vengano benedetti e donati ai fedeli (la credenza popolare vuole che curino alcuni malanni).(Fonte: montedelleformiche.it/formiche-alate)Il santuario di Monte delle Formiche (ecclesiasticamente denominato Santa Maria di Zena)Le prime notizie di una chiesa cristiana in queto luogo risalgono al 1078 ...
Più avanti nel tempo, un documento del 1400 cita invece la chiesa con il nome di "Santa Maria Formicarum" e menziona già l'arrivo delle formiche sopra il tempio.
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La chiesa fu riedificata più volte: nel Trecento, nell'Ottocento, e quella che ora vediamo risale al 1957, ricostruita nello stesso luogo su disegno dell'arch. Gaetano Marchetti, dopo la devastazione dell'ultima guerra.(Fonte: montedelleformiche.it/santuario-monte-delle-formiche)