L'air est si froid que vous pouvez regarder chaque expiration danser autour de votre casque. Le sol sous vos pneus grince, tandis que de temps en temps un léger éclaboussement vous rappelle la présence de la rivière. Alors que vous roulez le long de pistes cyclables autrefois très fréquentées, le calme est palpable, ponctué seulement par le cri occasionnel d'un oiseau au-dessus de votre tête et la chanson hypnotique de l'eau qui coule. Ici, il n'y a rien d'autre que vous et la route—et il n'y a jamais eu de meilleure opportunité pour vous imprégner de la beauté de l'hiver.

Pendant l'été, ce sont des itinéraires que de nombreux cyclistes préfèrent éviter car ils sont trop fréquentés. Les pistes cyclables qui serpentent le long des rivières tendent à être un aimant pour ceux qui recherchent un peu de repos et de détente, surtout pendant les mois les plus chauds de l'année. En hiver, cependant, lorsque le soleil se retire plus tôt et que la température baisse, ces paysages fluviaux vallonnés peuvent révéler leur véritable visage—brut et ininterrompu. Et le résultat est vraiment mystique.

Les pistes cyclables le long des rivières sont vraiment spéciales en hiver, c'est pourquoi nous avons préparé ce Tour pour Vous. Étant facile à suivre, vous pouvez définir le rythme vous-même et décider comment vous complétez toute la balade, que ce soit en plusieurs étapes ou tout d'un coup—surtout si vous êtes d'humeur pour un défi frisquet. Si vous préférez y aller doucement, divisez l'itinéraire en étapes, faites une pause et envisagez de réserver une chambre pour la nuit. Dans tous les cas, nous vous garantissons que vous apprécierez l'expérience—et que vous vous sentirez enrichi grâce à elle.

Le Tour commence à l'ouest sur l'une des pistes cyclables fluviales les plus variées d'Allemagne : le Ruhrtalradweg. Un mélange de patrimoine industriel, d'attractions urbaines et de prairies riveraines incroyablement préservées, la région est impressionnante à parcourir à vélo, ce qui la rend d'autant plus fascinante à longer la force qui a façonné toute la région. En direction de l'est, vous suivrez plusieurs rivières plus petites jusqu'à ce que vous atteigniez la Thuringe, où vous ferez votre première escale dans la ville universitaire d'Ilmenau. Une fois que vous vous remettez en route, l'étape suivante vous mènera directement à la rivière Saale et—pour ceux qui ont encore un peu de force—offrira l'opportunité de vivre une véritable Incontournable : une balade souterraine en mountain bike à travers une ancienne mine désaffectée. De là, la Saale Cycle Route vous mènera devant des châteaux, des vignobles et d'anciennes salines et vous amènera en douceur à une autre rivière : l'Elbe. La finale de cette Collection est ensuite formée par deux sections de la Elbe Cycle Path qui, à travers les zones humides, vous ramènera en toute sécurité à la vie urbaine et dans les bras de Hambourg.

La nature des sentiers de ce Tour est très variée. Vous roulerez le long de nombreux chemins différents et de routes publiques occasionnelles. Vous devrez également compléter quelques détours sur des sentiers de gravier ou de forêt, ce qui pourrait être trop pour votre vélo de route. Par conséquent, nous vous recommandons de compléter ce Tour sur un vélo de type gravel, cross ou touring—et de vous assurer d'emporter quelques chambres à air supplémentaires.

Chaque étape commence et se termine à une gare (avec deux exceptions où vous devez pédaler un peu plus). Par conséquent, vous pouvez toujours commencer et terminer chaque journée en train si vous préférez compléter chaque section en tant qu'excursion d'une journée, ou réserver un hébergement dans l'une des destinations d'étape soigneusement sélectionnées pour en faire un Tour de plusieurs jours. Duisburg et Hambourg sont d'excellents points de départ et, surtout, pratiques qui ont d'excellentes liaisons ferroviaires vers n'importe où en Allemagne.