In de 16e eeuw werden de kustplaatsen van Sicilië regelmatig aangevallen, niet alleen door vijanden, maar ook door Afrikaanse zeerovers. De Spaanse regering dacht er voorzichtig aan om de kusten te beschermen met de bouw van torens, zo opgesteld aan de kust dat de een de ander kon zien. De mannen die aan hun hechtenis waren toegewezen, hadden de taak om 's nachts de dichtstbijzijnde stad te waarschuwen door evenveel vuren aan te steken als er overdag vijandelijke schepen of zeerovers werden gezien. De verschillende torens communiceerden allemaal met elkaar, zodat in minder dan een uur de waarschuwing van dreigend gevaar rond het eiland ging. Deze torens, waaronder die van Manfria, op het grondgebied van Terranova, werden vanaf 1554 gebouwd door de onderkoning Giovanni Vega en waren afhankelijk van de deputatie van het koninkrijk. Het Siciliaanse parlement keurde tijdens de zitting van Palermo op 9 april 1579 de financiering van de onderhoudskosten van de torens goed, evenals het salaris van de torenmakers, de levering van de benodigde wapens en de bijbehorende munitie. Bij die gelegenheid werd de toekenning van een schenking van tienduizend scudi per jaar vastgesteld voor deze belangrijke behoefte en bescherming van het hele koninkrijk. Naast deze torens (zevenendertig in totaal, afhankelijk van de Deputatie van het koninkrijk), werden andere gebouwd door de Senaten van de verschillende steden. Aan de kust van Terranova werd de toren van Manfria gebouwd in de buurt van de Piano della Fiera, waar in de afgelopen eeuwen een beroemde stad was, door historici Ancira genoemd, een zeer oude kolonie van Zuid-Eraclea (Gela). Het heeft een essentiële en volumetrisch regelmatige architectuur en onderscheidt zich van een vierkant plan, op een parallellepipedumvormige basis die dient als een ent naar een afgeknotte piramidesectie, gedomineerd door een gesloten volume met een puntdak. Dankzij twee diagonale uitkragende aanzichten konden de torenwachters buiten de muren van het gebouw leunen om beter op zee te patrouilleren en signalen te geven. De toren van Manfria, ook wel Ossuna genoemd, naar de naam van de onderkoning Pietro Giron, hertog van Ossuna, staat op een heuvel aan de hoge kust, niet ver van de zee. Bron: comune.gela.cl.it
De geschiedenis van de Manfria-toren gaat terug tot de 16e eeuw, tijdens de periode van Spaanse overheersing op het eiland. Het werd gebouwd als onderdeel van een kustverdedigingssysteem om het gebied te beschermen tegen aanvallen van piraten en om het scheepvaartverkeer langs de kust te controleren. De toren maakte deel uit van een reeks wachttorens die zich uitstrekten langs de Siciliaanse kust.
De strategische ligging aan de kust, met een panoramisch uitzicht over de hele omliggende kust, maakte het mogelijk om naderende vijandelijke schepen of piraten snel te identificeren. Bij gevaar werden boven op de toren vuren ontstoken om de bewoners van de omliggende gebieden te waarschuwen voor dreigend gevaar.
De Toren van Manfria heeft door de eeuwen heen verschillende wijzigingen ondergaan. Het was aanvankelijk een vierkante structuur met een massieve basis en dikke verdedigingsmuren. In de loop van de tijd werden renovaties en uitbreidingen uitgevoerd, waarbij bovenverdiepingen en een koepeldak werden toegevoegd.
Na het tijdperk van pirateninvasies verloor de Toren van Manfria zijn verdedigingsfunctie en werd hij voor andere doeleinden gebruikt. Het is door de eeuwen heen gebruikt als woning voor verschillende families, totdat het in de 20e eeuw een verlaten en verwoest gebouw werd.
De afgelopen jaren zijn er echter inspanningen geleverd om de Manfria-toren te behouden en te herstellen. Tegenwoordig is de toren open voor het publiek en is het een populaire toeristische bestemming voor bezoekers van de regio. Vanaf de top van de toren heb je een prachtig panorama over de Siciliaanse kust en de Middellandse Zee.
De Manfria-toren is ook een identiteitssymbool geworden voor de lokale gemeenschap, die de historische en culturele waarde van het gebouw heeft erkend. In de toren zijn culturele evenementen en tentoonstellingen georganiseerd om het belang ervan te promoten en het publiek bewust te maken van de historische erfenis van de regio.
Samengevat, het verhaal van de Torre di Manfria is een verhaal van kustverdediging, van veranderingen door de eeuwen heen en van inspanningen om het historische erfgoed van de regio te behouden en te versterken. De toren blijft de Siciliaanse kust domineren en biedt een fascinerende momentopname van de geschiedenis en natuurlijke schoonheid van de regio.
Vertaald door Google •
Goed op de hoogte? Log in om een tip voor andere avonturiers toe te voegen!