Historiek:
In 1454 ontdekte een boer, terwijl hij zijn veld aan het ploegen was, in de "ardille" ( klei , een woord dat volgens de legende zijn naam gaf aan Notre-Dame-des-Ardilliers) een stenen beeldje van ongeveer dertig centimeter hoog dat een piëta voorstelde . De boer nam het mee naar huis. Twee keer ontdekte hij dat de piëta terugkeerde naar de vindplaats, vlakbij een fontein die al bekend stond om zijn heilzame eigenschappen. Vanaf dat moment ontstonden er devoties rond dit beeldje, dat in een nis onder een stenen boog was geplaatst.
Jean Olivier , bisschop van Angers , legde de fundamenten van de Notre-Dame-des-Ardilliers-kapel.
Bisschop Gabriel Bouvery , bisschop van Angers, opende de nieuwe kerk op 30 juli 1553.
Het was een bedevaartsoord. De fontein zou wonderen verrichten.
In 1614 werd , dankzij de steun van Marie de Medici , het beheer van het heiligdom toevertrouwd aan de Orde van de Oratorianen . In 1619 vestigden zij zich in Ardilliers en stichtten in 1624 een koninklijk college . Lodewijk XIII verleende de status van koninklijke kapel en de Oratorianen bouwden van 1628 tot 1643 ten oosten van de kapel de gebouwen die hun gemeenschap, de klaslokalen en de slaapzalen van de studenten zouden huisvesten. Vanaf 1634 liet Richelieu een kapel bouwen aan de noordmuur van de kapel voor votief- en begrafenisdoeleinden
De kapel werd tijdens de Revolutie gesloten. Het huis van de Oratorianen werd een kazerne en de rotonde werd omgebouwd tot munitieopslag.
In 1796 openden de Zusters van Sainte-Anne-de-la-Providence er een hospice voor de uitgestotenen. In 1798 werd het hospice eigendom van de stad Saumur.
De kapel werd in 1799 weer in gebruik genomen, maar raakte beschadigd door vocht. Vanaf 1849 begon architect Charles Joly-Leterme met de restauratie van het gebouw. De Zusters van Sainte-Anne-de-la-Providence werden in 1866 eigenaar van het voormalige Oratorianenhuis.
Tijdens de Slag om de Cadetten, inJuni 1940De bombardementen verwoestten de dakconstructies van de kapel en het Oratorianenhuis. Het gewelf van het schip stortte in. De gebouwen werden tussen 1947 en 1957 gerestaureerd. Het eikenhouten geraamte van de koepel werd vervangen door een betonnen omhulsel om de druk op de muren te beperken. Het Oratorianenhuis werd in 1953 omgebouwd tot school.
In februari 2025 vond er brand plaats.
Bron Wikipedia