"Tra tutti gli uomini, i Cretesi sono quelli che più sopportano le difficoltà, perché la loro terra dà poco, eppure loro ne traggono molto." — Erodoto, Storie
Sul fianco della montagna, appena oltre la Cappella del Profeta Elia, si erge una struttura antica quanto la memoria cretese stessa: un mitato. A prima vista sembra nient'altro che un cumulo di pietre, con il tetto a cupola che si erge dal pendio come se fosse cresciuto dal fianco della collina. Eppure ogni pietra è stata scelta, sollevata e posata a mano, parte di un'antica arte che ha mantenuto vivi uomini, greggi e tradizioni attraverso secoli di difficoltà.
Il mitato è il rifugio del pastore, la capanna di montagna di Creta. La sua forma risale al periodo minoico e miceneo, quando simili edifici circolari a mensola venivano eretti su terreni elevati. Costruiti con lastre di calcare piatte senza malta, i muri si incastrano con una resistenza notevole. La pietra spessa mantiene l'interno fresco durante le torride estati e protegge dai venti taglienti dell'inverno. Un'unica porta si apre sulla sala circolare, dove il fumo del fuoco si arriccia contro le pietre, annerendole nel corso delle generazioni. Qui, il latte di capra e pecora viene trasformato in graviera, anthotyros e mizithra, formaggi che hanno sostenuto le famiglie, rifornito i mercati e dato un'identità ai pastori cretesi.
Il mitato non è mai stato solo un riparo. Era un laboratorio di sopravvivenza, un luogo di incontro e, a volte, un rifugio. Molti di essi sono ancora in uso, tramandati di famiglia in famiglia. Ogni pietra racconta di notti trascorse con gli animali ammassati lì vicino, di canti intonati per passare il tempo e di raki condivisi attorno al fuoco mentre fuori infuriavano i temporali. Anche oggi, quando camion e moderni caseifici hanno sostituito gran parte del vecchio lavoro, il mitato rimane un emblema culturale, importante per il paesaggio quanto gli uliveti sottostanti.
Osservate attentamente questo e capirete cosa lo rende unico: una piccola capra bianca orgogliosamente adagiata sul tetto. Non si tratta di una decorazione inutile. È un omaggio all'agrimi, la capra selvatica di Creta, nota anche come kri-kri. Robusta, agile e indomita, l'agrimi incarna lo spirito dell'isola stessa: fiera, testarda, indipendente, che preferisce nascondersi tra le scogliere piuttosto che sottomettersi alla cattura. Per secoli è stata sia un simbolo che un compagno per i cretesi: cacciata, protetta, celebrata. Collocarla qui significa ricordare a tutti coloro che passano che la pastorizia non è solo un mestiere, ma una vocazione legata alla terra e alle sue creature.
Accanto al mitato si erge la Cappella del Profeta Elia. A Creta, le chiese e le cappelle di Elia si trovano quasi sempre sulle creste e sulle vette più alte, i luoghi più vicini al cielo. Da qui si crede che egli custodisca la terra, osservi le nuvole e porti la pioggia. La sua festa, il 20 luglio, è ancora oggi celebrata con processioni e fuochi accesi sulle cime delle colline. Sembra appropriato che il mitato del pastore si trovi fianco a fianco con la cappella del profeta: l'uno a proteggere le greggi e i loro prodotti, l'altro a proteggere lo spirito del popolo.
Anche la storia ha lasciato il suo segno su queste pietre. Durante l'occupazione tedesca di Creta, le mitate in tutta l'isola divennero più che semplici capanne per pastori. Le loro spesse mura e il loro aspetto umile le rendevano nascondigli perfetti. I combattenti della resistenza vi trovavano riparo, il cibo veniva conservato e trasmesso, e i messaggi trasportati tra le valli erano nascosti nella loro ombra. Formaggio, raki e pane potevano essere un pagamento, ma erano anche simboli di solidarietà. Il mitato faceva parte di una più ampia rete di sopravvivenza, che nutriva non solo le famiglie, ma la libertà stessa.
Stare di fronte a questo mitato oggi significa vedere la continuità nella sua forma più pura. L'antico pastore, il corriere in tempo di guerra e il contadino moderno sono tutti legati allo stesso cerchio di pietre. La capra sul tetto simboleggia orgoglio e resistenza; la cappella del profeta simboleggia fede e protezione. Tra i due si cela la storia di Creta: lotta, resilienza e un legame ininterrotto con la terra.
Mandináda
Italiano Sulle pietre che i pastori costruirono, guidando con fede i loro greggi, la montagna custodiva la sua voce segreta, dove la libertà non si nascondeva.
greco Πάνω στις πέτρες έχτισαν, οι βοσκοί με την πίστη, κι η λευτεριά δεν χάθηκε, στο βουνό είχε τη φώτιση.
Traduzione all'indietro Sulle pietre costruirono i pastori con la loro fede, e la libertà non andò perduta, perché la montagna diede la sua luce.
Tradotto da Google •
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