Circa 1200 anni di storia vitivinicola sono associati al Johannisberg: una storia movimentata che nel corso dei secoli ha prodotto la prima azienda vinicola di Riesling al mondo e quindi una cultura del vino unica che è sopravvissuta al Johannisberg fino ad oggi. Fondata come monastero benedettino, l'Abbazia di Johannisberg divenne rapidamente il centro e l'iniziatore della viticoltura del Rheingau. Nel cuore del sistema sotterraneo delle cantine si trova ancora la “Bibliotheca subterranea”, il famoso tesoro del castello con le sue preziose rarità enologiche di diversi secoli.
Dal 1716 Schloss Johannisberg apparteneva al principe-vescovo di Fulda, che fece costruire un ampio complesso di palazzi a tre ali secondo il gusto dell'epoca. La scoperta degli Spätlese allo Schloss Johannisberg si deve anche a questi assetti proprietari: nel 1775 il corriere che doveva ottenere il permesso a Fulda per l'inizio ufficiale della vendemmia era in ritardo di alcune settimane. Quando torna a Johannisberg, l'uva sta già marcindo sulle vigne. È grazie al coraggioso cantiniere che vengono ancora raccolte e, come vendemmia tardiva, creano un nuovo stile di vino che da questo momento in poi diventa la norma sul Johannisberg. Sebbene i cronisti riferiscano già nel 1730 che alcuni viticoltori "piacessero aspettare un po' di putrefazione per arrivare alla maggiore dolcezza delle uve", il 1775 rimane la data che segna l'inizio di una programmata vendemmia tardiva di nobili uve marce. Un memoriale davanti all'enoteca, che offre in degustazione tutti i vini attuali del castello, ricorda questo evento, che spiega il trionfo mondiale della vendemmia tardiva.
Dopo la secolarizzazione da parte dell'imperatore Napoleone e la successiva amministrazione congiunta di Prussia, Russia e Austria, il castello passò nelle mani del Cancelliere di Stato dell'imperatore d'Austria, Clemens Wenzel Lothar Fürst von Metternich, che fu così premiato per i suoi servizi al Congresso di Vienna . L'influente Metternich ammette "di godere di una tranquillità qui, che so sentire come una benedizione, e il carattere che appartiene alla zona contribuisce a questo divertimento".
Colpito da bombe aeree e bruciato durante la seconda guerra mondiale, è grazie alla principessa Tatiana e al marito Paul Alfons Prince von Metternich che l'imponente complesso del palazzo risplende ora di nuovo splendore. La grand old lady, che si è fatta un nome soprattutto nel settore culturale nel Rheingau e ben oltre, ha vissuto a Schloss Johannisberg fino alla sua morte nel luglio 2006.
La cultura del vino al castello di Johannisberg è sopravvissuta a tutte le tempeste del tempo, ed è qui che il Riesling ha trovato il suo autentico monumento. Consapevole di questa responsabilità storica, questa cultura unica del Riesling continua ad ogni nuova annata sul Johannisberg.