James McCrie Douglas nacque nella contea di Lanark, Ontario, nel 1867. Si trasferì a Edmonton, Alberta, nel 1894, lo stesso anno in cui sposò Mary Cameron Bickerton. Nel 1902, James Douglas fece costruire una casa al 10535 di Saskatchewan Drive, dove lui e la moglie trascorsero il resto della loro vita insieme. James Douglas e suo fratello, Robert Douglas, aprirono un negozio vicino alla casa, all'angolo tra la 104esima Strada e Whyte Avenue. Nel 1909, James Douglas si candidò per il Partito Liberale nella circoscrizione federale di Leduc, Alberta, e fu eletto alla Camera dei Comuni. La sua carriera politica fu brevemente sospesa durante la Seconda Guerra Mondiale, durante la quale ottenne il grado di Capitano nella Divisione Rifornimenti. Alla fine della guerra, si candidò alle elezioni, ma fu sconfitto. In seguito fu eletto Consigliere nelle elezioni del 1922, carica che mantenne fino al 1930. Dopo la sua nomina a Consigliere, fu eletto Sindaco fino al 1932. Nonostante la campagna diffamatoria delle elezioni del 1932, James Douglas fu rieletto al Consiglio Comunale nel 1933 e vi rimase fino al 1949.
Fu Presidente dell'Edmonton Exhibition Association, Presidente del Kiwanis Club, Presidente dell'Edmonton Burns Club e Presidente della North West Brewery. Nel tempo libero, James Douglas frequentava l'Edmonton Golf and Country Club, di cui era socio fondatore. Era anche membro del Consiglio di Amministrazione della Knox Church.
James Douglas morì il 16 marzo 1950, poche settimane prima di ricevere il riconoscimento di "Uomo dell'Anno" dalla Camera di Commercio Junior di Edmonton. Nel suo testamento, lasciò del denaro per istituire due borse di studio presso l'Università di Alberta, note come Borse di Studio Mary Cameron e James M. Douglas. Il Parco James McCrie Douglas prese il nome dalla stretta vicinanza dei suoi terreni agricoli originali a questo sito del parco. James Douglas era un appassionato di giardinaggio e agricoltura, e la fattoria che acquistò nel 1922 si trovava nella metà occidentale della sezione 26-T51-R25-W4. L'agricoltura fu un hobby che coltivò per il resto della sua vita, recandosi alla sua piccola baita sui terreni agricoli per un giorno e tornando a Edmonton la sera.
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