La prima biblioteca pubblica cittadina di Borisoglebsk fu aperta nel gennaio 1897 nella casa del mercante Smirnov, all'angolo tra le vie Dvoryanskaya e Bolkhovitinskaya (oggi Sovetskaya e K. Marx). Questa splendida dimora fu costruita secondo le tradizioni dell'architettura provinciale delle città di contea russe ed è stata splendidamente conservata fino ad oggi. Uno degli iniziatori della creazione della prima biblioteca pubblica della città fu il padre dell'accademico E.N. Pavlovsky - Nikanor Vasilyevich Pavlovsky, che a quel tempo era ispettore delle scuole pubbliche nel distretto di Borisoglebsk. Nel 1885 Borisoglebsk, con una popolazione di oltre 20 mila abitanti, non aveva una biblioteca pubblica. I cittadini si rivolsero al governatore di Tambov chiedendo l'apertura di una biblioteca. Il permesso gli fu concesso il 3 ottobre 1896. Nell'agosto del 1896 si tenne un'assemblea generale dei residenti della città che desideravano diventare lettori. Furono eletti un comitato e dei dirigenti responsabili dell'istituzione della biblioteca e del suo futuro funzionamento. Il comitato si è trovato di fronte a un compito molto difficile: come iniziare a organizzare una biblioteca con risorse praticamente inesistenti? Dove posso trovare i soldi per pagare l'affitto dei locali, per acquistare libri, tavoli, sedie, armadi? E che dire delle spese di riscaldamento, illuminazione, mantenimento di un bibliotecario, di una guardia di sicurezza? È chiaro che il lettore deve pagare per utilizzare la biblioteca. In tutta la città apparvero annunci pubblicitari che affermavano: "...Il comitato, che sta iniziando a organizzare una biblioteca con risorse quasi nulle, spera che la società venga in suo aiuto con delle donazioni". La biblioteca fu aperta grazie ai fondi provenienti dalle quote associative, dalle donazioni di denaro e dai libri. Così sono state aperte quasi tutte le biblioteche pubbliche in Russia. Il comitato ha ricevuto un'indennità una tantum di 200 rubli dalla Duma cittadina a condizione che gli insegnanti delle scuole parrocchiali e zemstvo utilizzassero gratuitamente la biblioteca. Il consiglio di amministrazione della banca ha stanziato 100 rubli. Furono tenuti due spettacoli e un concerto, il cui ricavato fu devoluto alla futura biblioteca.
Molte lettere furono inviate a redazioni e istituzioni con la richiesta di inviare, se possibile, gratuitamente libri, riviste e quotidiani. Alcuni accettarono di inviare materiale informativo non a prezzo pieno, ma a un prezzo scontato. C'erano anche altri, come il famoso editore progressista K.T. Soldatenkov, che donò 77 volumi di libri alla biblioteca. Anche gli abitanti di Borisoglebsk hanno donato denaro e libri. La biblioteca ha ricevuto sostegno finanziario dallo zemstvo del distretto di Borisoglebsk, dalla società di mutuo credito, dalla banca commerciale di Voronezh e dalle librerie di Mosca. Aiutarono anche influenti pietroburghesi: l'Oberkammerger della corte dello zar D. Naryshkin, l'arciprete Giovanni di Kronstadt, rappresentanti della classe mercantile (E.D. Myagkov, P.O. Volostnykh), l'intellighenzia cittadina (T.I. Zhevandrova, N.N. Maslovsky, N.P. Uspensky), cittadini benestanti, tra cui il principe S.M. Volkonsky (nipote del decabrista S.G. Volkonsky). Dopo la rivoluzione del 1917 la biblioteca divenne accessibile al pubblico: il biglietto d'ingresso fu abolito. Nell'autunno del 1989 la biblioteca si trasferì in un nuovo edificio in via Pavlovsky 87, dove si trova ancora oggi. E ora questo edificio ospita la biblioteca cittadina per bambini.