È possibile richiedere una visita guidata della chiesa presso l'ufficio turistico di Hamme (beleef.hamme.be/zien-doen/bezoeken-in-groep/bezoek-sint-pietersbandenkerk). Durante questa visita, scoprirete le tracce di un passato ricco e a volte turbolento. La visita dura 2 ore e mezza. Massimo 25 persone.
La Sint-Pietersbandenkerk di Hamme, spesso chiamata semplicemente "la chiesa di Hamme", è un'importante attrazione del comune. Si tratta di un edificio di valore storico e architettonico che ha un significato sia religioso che culturale per la comunità locale. Ecco alcune caratteristiche e fatti importanti sulla chiesa:
### 1. **Architettura e storia**
La Chiesa della Banda di San Pietro risale al **Medioevo**, le prime menzioni di una chiesa in questo sito risalgono al **XII secolo**. Tuttavia l’edificio attuale è in gran parte il risultato di vari ampliamenti e restauri avvenuti nel corso dei secoli. La chiesa ha uno stile gotico, visibile nelle finestre ad arco ogivale e nelle volte alte, ma in alcune parti della costruzione si possono trovare anche influenze romaniche.
Il campanile della chiesa, importante punto di riferimento del paese, fu costruito nel **XIV secolo**. La torre funge anche da campanile e ha subito diversi restauri, soprattutto dopo i danni causati da guerre e incendi.
### 2. **Interni**
L'interno della Chiesa della Banda di San Pietro è impressionante con numerose opere d'arte e oggetti religiosi di valore. Alcuni elementi degni di nota sono:
- **L'altare maggiore**, costruito in stile barocco.
- **Dipinti** e **sculture** di importanti artisti fiamminghi, tra cui un bellissimo crocifisso ligneo del XVII secolo.
- **Vetrate** rinnovate durante i recenti restauri, che conferiscono ai giochi di luce nella chiesa un'atmosfera speciale.
Un importante manufatto della chiesa è un **fonte battesimale del XVII secolo**, che viene ancora utilizzato per le cerimonie battesimali.
### 3. **Funzione religiosa e comunitaria**
La chiesa è dedicata alla Banda di San Pietro, riferimento al momento in cui l'apostolo Pietro fu liberato dal carcere da un angelo. È una chiesa parrocchiale attiva che viene ancora utilizzata per servizi di culto, matrimoni, funerali e altre celebrazioni religiose.
Inoltre, la chiesa è un punto centrale durante le feste religiose e le celebrazioni paesane, come le **processioni** e le **messe di Natale**. La chiesa svolge anche un ruolo importante come centro culturale in occasione dell'annuale Wuitensmarsen e di altri eventi locali.
### 4. **Restauri**
La chiesa è stata più volte restaurata, con importanti restauri nei secoli **XIX** e **XX**, che hanno rimesso a nuovo e conservato sia l'esterno che l'interno. La chiesa venne danneggiata durante la Prima Guerra Mondiale, l'edificio soffrì pesantemente anche durante la Seconda Guerra Mondiale, ma grazie ad un accurato lavoro di restauro è stato preservato il carattere originario.
### 5. **Valore turistico e culturale**
La Chiesa della Banda di San Pietro non è solo un luogo di religione, ma anche di patrimonio culturale. Molti turisti e visitatori di Hamme si fermano ad ammirare la chiesa per il suo valore storico e la sua bellezza architettonica. È un luogo popolare per gli amanti dell'arte, della storia e dell'architettura.
### 6. **Le campane**
Il campanile della Chiesa della Banda di San Pietro contiene alcune antiche campane che ancora vengono suonate durante le celebrazioni religiose e le occasioni speciali. I rintocchi sono un simbolo importante nella comunità e contribuiscono a creare l'atmosfera del villaggio.
Il Sint-Pietersbandenkerk è quindi uno degli edifici storici più importanti di Hamme e rimane un punto centrale sia per la religione che per la cultura.
La chiesa di San Pietro risale al VII secolo. Con la costruzione di una chiesa in pietra nel IX secolo, questa chiesa è uno degli edifici ecclesiastici in pietra più antichi della regione... sebbene la chiesa così come si presenta oggi sia stata quasi interamente costruita tra il 1740 e il 1753 in stile classico antico su progetto del monaco agostiniano di Dendermonde Thomas Laureys (1688-1759) e alcune parti risalgano addirittura all'inizio del XIX secolo.
La parte più antica è la torre occidentale, l'unica rimasta del XIII secolo.
Gli interni raffinati custodiscono ancora numerose sculture, dipinti, argenterie e tessuti risalenti al periodo compreso tra il XVI e il XVIII secolo. L'opera d'arte più antica è un candelabro in ferro battuto del XV secolo a forma di albero della vita. Interessante è anche il notevole organo di François Le Royer del 1682, ricostruito, tra gli altri, da Pieter Van Peteghem nel XVIII secolo. È incoronata da Santa Cecilia affiancata da due angeli musicanti.