La Chiesa di Notre Dame du Sablon è uno dei grandi edifici gotici della capitale belga. Al suo interno sono custodite numerose opere d'arte di diversi secoli. Una visita è altamente raccomandata!
A Bruxelles, tra Place du Grand Sablon e Place du Petit Sablon, sorge un edificio che ridefinisce completamente il termine "imponente". Qui un luogo di culto di una bellezza mozzafiato domina la città, la chiesa di Notre-Dame des Victoires du Sablon. Ci sono molti nomi per questa chiesa, che è giustamente definita una delle più belle chiese gotiche di tutto il Belgio. Che si tratti di Notre-Dame des Victoires, Onze-Lieve-Vrouw ten Zavel o Église Notre-Dame du Sablon, l'edificio sacro su Sablon-Platz è conosciuto con molti nomi.
La Chiesa di Nostra Signora dello Zavel è una chiesa nella capitale belga Bruxelles sul Sablon. Sebbene la chiesa non sia mai stata dotata di torre per mancanza di risorse, con i suoi numerosi elementi a forma di fiamma e le imponenti vetrate alte 14 m è caratteristica dello stile tardo gotico.
Il Sablon un tempo era una grande pianura deserta, intervallata da zone umide, praterie e sabbia. Lì viveva un eremita e nel XIII secolo l'Ospedale San Giovanni vi seppellì i morti per i quali non c'era più posto nel proprio piccolo cimitero.
Poco dopo il 1300 l'Ospedale San Giovanni donò il relativo appezzamento di terreno sulla collina sabbiosa alla Grande Arte dei Balestrieri per costruire una cappella in onore di Santa Maria. La leggenda della fondazione narra che nel 1348 una pia donna, Beatrijs Soetkens, portò una statua miracolosa della Madonna in barca da Anversa a Bruxelles. A Bruxelles il duca Giovanni III di Brabante attendeva la statua, come oggi è raffigurata su un bassorilievo ligneo sulla prima colonna della navata principale. Da allora, ogni anno, i balestrieri portano la statua in processione intorno alla chiesa, dando origine alla prestigiosa processione brussellese Ommegang che sfila ogni anno dal Sablon alla Grand Place.
Le case erano posizionate nelle immediate vicinanze della cappella e intorno alla piscina al centro del Grand Sablon. Nel XV secolo il quartiere venne notevolmente ampliato. Nel 1470 il duca Carlo il Temerario incaricò la Corte dei Conti di costruire una strada tra il suo palazzo sul Koudenberg e la chiesa. In occasione del battesimo della principessa Maria, nel 1505, la processione non seguì più l'antico percorso fino alla Chiesa di Santa Gudula, ma verso Nostra Signora del Sablon. Margherita d'Austria vi esercitò le sue attività devozionali. Nel 1530 creò la grande parata di luglio. Queste manifestazioni di favore reale garantirono la duratura prosperità del quartiere di Sablon e dell'adiacente Wolweide (l'attuale Wolstraat), che si estendeva fino al pendio del Galgenberg, dove molto più tardi venne costruito l'attuale Palazzo di Giustizia.
Nel 1898 gli edifici addossati alla chiesa furono demoliti durante un accurato restauro.
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