Il nome Skansinn in danese significa "fortezza". Il riferimento più antico per un forte in questa località risale al 1586 quando il re Federico II. di Danes ordinò al suo Ammiragliato di costruire un forte su una collina chiamata Kornhóll (Cornhill) presso il porto per difendere il monopolio commerciale danese contro gli sforzi di pesca inglesi e il commercio competitivo. Un piccolo fortino fu costruito dagli abitanti con pietra e legno come servizio comunitario al re e cannoni installati.
Durante 16.-19. Luglio 1627 Heimaey subì un'incursione da parte di cacciatori di schiavi di Algeri, Nord Africa, evento chiamato "Tyrkjarántő" o incursione turca. Tre navi da incursione hanno navigato lungo la costa orientale e hanno arenato 300 cacciatori che hanno radunato 242 abitanti nelle case commerciali danesi, uccidendo e violentando persone accanto. La rotta per il porto era ora aperta e le persone furono trasferite a bordo, che conteneva già islandesi rapiti dalle parti orientali. Mentre la rotta era impostata su un mercato di schiavi ad Algeri, erano visibili le fiamme delle case commerciali danesi e di Landakirkja.
La ricostruzione di Skansinn iniziò nel 1630 e durò otto anni, ma da allora è stata migliorata molte volte. Il forte era armato con un massimo di sei cannoni e aveva una guardia principale residente, che manteneva le armi e ne addestrava l'uso. La guardia più nota era Jón Ólafsson Indiafari (1639). Due sentinelle furono poste in cima al monte Helgafell a guardia del traffico navale dalla primavera all'autunno. In caso di traffico sospetto di navi, uno doveva correre a Landakirkja e suonare le campane della chiesa, l'altro al forte. Questa sorveglianza terminò intorno al 1700. Nel 1853 il capitano danese Andreas August von Kohl (1815-1860) fu assunto nelle Isole Westman come Marshall.
Insieme al commerciante locale Peter Bryde ampliarono notevolmente il forte elevando le sue mura e costruendo un'ampia piattaforma interna sui lati nord ed est. Il Capitano Kohl fondò la Milizia delle Isole Westman, ma il suo scopo principale era la difesa contro gli attacchi stranieri, la polizia locale, combattere i vizi dell'alcol e in generale illuminare i suoi membri. La Milizia è stata una delle prime organizzazioni sportive nazionali. Le pratiche erano frequenti e la Milizia contava 104 uomini nel 1859. Fu interrotta nel 1869 ma le sue influenze attirarono a lungo. Durante la seconda guerra mondiale l'esercito britannico locale aveva il suo quartier generale e un nido di cannoni a Skansinn.
Le mura del forte sono state ricostruite nel 1991-1992. Nel 1997, 370 anni dopo il Tyrkjaránið, Ísfélag Vestmannaeyja Inc. diede il cannone che è attualmente installato. Viene licenziato in occasioni speciali.
Fonte: segnaletica locale
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