Cosa ti sorprende di più: una capra su un albero o un albero nel deserto? L'impresa di mettere in scena entrambi insieme è compiuta dal possente albero di argan. Come sopravvissuto al deserto marocchino, raccoglie l'acqua nelle sue foglie, che diventano una prelibatezza per le capre assetate. Solo durante la stagione delle piogge l'albero, che altrimenti cresce lentamente o per niente, germoglia con una chioma fino a 14 metri di diametro, fiorisce e porta frutti. Tuttavia, ci vogliono altri due anni perché maturino i frutti gialli simili all'oliva, che è un breve periodo di tempo rispetto alla durata della vita dell'albero di argan, che dura fino a 200 anni. La polpa circonda una noce con un diametro di circa 3 cm. Questo a sua volta contiene fino a tre semi o noccioli a forma di goccia, più piccoli dei semi di girasole ma ricchi di olio pregiato.
Dai noccioli dei frutti dell'albero di argan viene estratto un olio prezioso, profumato, giallo dorato: l'olio di argan, l'oro liquido del Marocco. L'olio è utilizzato nella produzione di cosmetici e medicinali, ma è apprezzato anche in gastronomia. I berberi del Marocco lo usano da secoli per le sue proprietà uniche, che si dice siano migliori dell'olio d'oliva. Si dice che gli antiossidanti naturali nell'olio di argan abbiano una varietà di effetti positivi sulla pelle e sulla salute distruggendo i radicali liberi. L'olio protegge la pelle dalla disidratazione e la rende elastica, si dice che riduca le rughe, migliori le unghie fragili e i capelli fragili e rallenti l'invecchiamento della pelle. Se usato correttamente, l'olio di argan può accelerare il processo di guarigione dopo le ustioni e ridurre il rossore e la neurodermite. Tradizionalmente, l'olio viene utilizzato in Marocco contro l'acne, la varicella e le emorroidi. Grazie al ricco contenuto di acidi grassi insaturi essenziali, l'olio di argan dal sapore di nocciola è un prezioso integratore alimentare.
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