Il lago si estende su una superficie di 2000 ettari ed è condiviso tra i comuni di Marseillette, Aigues-Vives, Saint-Frichoux e Puichéric. In passato forniva pesce alla regione. A partire dal XII secolo si cominciò a parlare di prosciugamento di questa massa d'acqua stagnante, fonte di morte e miseria per Marseillette e i villaggi circostanti, che si stavano spopolando. Nel 1605, Enrico IV emanò un decreto reale per prosciugare lo stagno. Ma fu solo nel 1804, con l'acquisto dello stagno da parte di una donna irlandese, Madame de Lawless, che esso venne prosciugato, grazie a un vasto progetto. Lo stagno venne poi coltivato e sviluppato per utilizzare le acque dell'Aude, con un originale sistema di irrigazione costituito da canali perpendicolari che permettevano l'inondazione del terreno. Oggi le principali colture sono la vite, le mele e il riso. I suoi sentieri tranquilli e pianeggianti sono molto piacevoli da percorrere a piedi o in bicicletta, in un paesaggio tipico.
Lo stagno prosciugato di Marseillette è un sito atipico nella nostra regione. Per conoscerlo e comprenderlo, dobbiamo tornare al periodo Terziario. A quel tempo, il mare ricopriva la zona. Ritirandosi, lasciò dietro di sé degli stagni. Questo doveva essere particolarmente importante, poiché esisterebbe ancora se non fosse stato prosciugato dall'uomo nel XIX secolo. I canali d'irrigazione attraversano lo stagno, conferendogli un carattere unico.
Oggi, le principali colture dello stagno sono la vite, le mele e il riso, colture celebrate alla fiera annuale di Aigues-Vives in ottobre. Si dice persino che il sale, sempre presente nel sottosuolo, contribuisca a conferire a questi prodotti il sapore delicato che li rende unici... Vicino al Canal du Midi, i suoi sentieri vi condurranno alla Chiusa dell'Aiguille (Puichéric), un sito straordinario dove potrete ammirare le sculture di Joël Barthes. L'ASA dello Stagno di Marseillette gestisce i lavori di manutenzione necessari al corretto funzionamento dei chilometri di canali di irrigazione e del tunnel di Naudy. Lo stagno si estende sul territorio dei comuni di Marseillette, Puichéric, Aigues-Vives e Saint Frichoux. Bonifica, Primo Periodo
Nel 1585, il primo tentativo di bonificare i 2.000 ettari di acqua stagnante, dove proliferavano le zanzare, vettori di numerose malattie, fallì (a causa delle guerre).
Nel 1605, su consiglio di Sully e Olivier de Serres, il primo enciclopedista agricolo, fu emanato il decreto reale che ordinava il drenaggio dello stagno.
I lavori iniziarono effettivamente solo nel 1628, sotto il regno di Luigi XIII, su consiglio di Richelieu. Un canale che attraversava Puichéric permetteva all'acqua di defluire nel fiume Aude: questo era il Rigole de l'Étang.
Nel 1638, Théophile Ranchin completò il drenaggio di questa parte inferiore del bacino, ma la manutenzione dei canali fu trascurata e la coltivazione fu abbandonata a seguito di un'epidemia di peste e di una guerra, e gran parte del terreno fu nuovamente allagata.
Tra il 1644 e il 1647, i Ranchin costruirono il castello di Fonfile sulle rive dello stagno, dove si stabilirono per supervisionare i lavori di drenaggio e coltivazione simultanei.
Lo stagno prosciugato fu parzialmente coltivato, ma un apporto di acqua dolce diverso dall'acqua piovana sarebbe stato necessario per rendere il terreno realmente coltivabile.
Nel 1677, Daniel de Ranchin aveva praticamente abbandonato lo stagno.
Nel 1759, Roudil de Berriac, Signore di Ranchin e Sindaco di Carcassonne, si impegnò a prosciugare lo Stagno di Marseillette entro otto anni. Nel 1760, ottenne i diritti esclusivi per il prosciugamento dello stagno tramite un decreto del Consiglio di Re Luigi XV.
Lo stagno fu acquistato nel 1778 da un ingegnere e membro dell'Accademia delle Scienze di Tolosa, Monsieur de Garipuy, che si era recato in Olanda per studiare il progetto di drenaggio. Alla sua morte, lo stagno fu acquistato da Madame Riquet de Caraman per conto dei proprietari del Canale della Linguadoca.
Nel 1789, lo stagno divenne proprietà dello Stato. Mappa dello Stagno di Marseillette Terzo Periodo
Nel 1804, lo stagno fu rivenduto a condizione che il prosciugamento fosse completato entro quattro anni.
Fu poi acquistato dalla signora Lawless, una donna irlandese. Fece scavare e ampliare nuovamente il canale dell'Aiguille e ricostruire l'acquedotto delle Pianure su tre arcate. Altri tre canali furono aperti all'interno dello stagno, per una lunghezza complessiva di 8.977 metri. Questi canali di drenaggio sono quelli che esistono ancora oggi.
La signora Lawless fece costruire 18 fattorie sui 2.000 ettari.
Nel 1834, grano, avena e orzo furono raccolti nello stagno, ma il proprietario fu rovinato.
Nel 1844, la tenuta fu espropriata a favore della Cassa Ipotecaria Francese.
Le efflorescenze saline stavano uccidendo la vegetazione. L'acqua mancava; il terreno avrebbe dovuto essere sommerso per desalinizzare. L'idea era di deviare parte dell'acqua del fiume Aude, che scorre a due chilometri di distanza, nello stagno. Ma l'Aude e lo stagno sono separati da un altopiano alto dai 30 ai 45 metri e questo ostacolo sembra insormontabile.
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