Ickworth House è una casa di campagna a Ickworth, vicino a Bury St Edmunds, Suffolk, in Inghilterra. Si tratta di un edificio neoclassico immerso in un parco. La casa era la residenza del marchese di Bristol prima di essere venduta al National Trust nel 1998.
La casa, costruita tra il 1795 e il 1829, era in passato la dimora principale di una tenuta di proprietà della famiglia Hervey, poi marchesi di Bristol, dal 1467. L'edificio fu la creazione di Frederick Hervey, 4° conte di Bristol e vescovo di Derry (noto come il conte-vescovo), che commissionò all'architetto italiano Antonio Asprucci il progetto di una villa classica nella campagna del Suffolk. Originariamente era stato progettato come una galleria d'arte, ma la collezione del conte fu sequestrata da Napoleone. Il conte morì nel 1803, lasciando il completamento della casa al suo successore.
Nel 1956, la casa, il parco e una grande dotazione furono dati al National Trust al posto dei doveri di successione. Come parte dell'accordo di consegna, al marchese di Bristol è stato concesso un contratto di locazione di 99 anni per l'ala est di 60 stanze. Tuttavia, nel 1998 il 7 ° marchese di Bristol ha venduto il restante contratto di locazione dell'ala est al National Trust. Gli successe il fratellastro Frederick William Augustus Hervey, ottavo marchese di Bristol (nato il 19 ottobre 1979). Il National Trust ha rifiutato di vendere il periodo di locazione rimanente all'8 ° marchese, contravvenendo così alla Lettera dei desideri che afferma che al capofamiglia dovrebbe sempre essere offerta qualunque sistemazione scelga a Ickworth.
L'ala est della famiglia, un tempo privata, è ora gestita come The Ickworth Hotel su un contratto di locazione del National Trust. Gli appartamenti, anch'essi affittati dal Trust, si trovano nella Dower House nel parco.
L'ala ovest di Ickworth House è rimasta incompiuta fino al 2006, quando una partnership congiunta tra il National Trust e Sodexo Prestige ha portato alla sua ristrutturazione e apertura come centro per conferenze ed eventi. Il primo matrimonio nella storia della proprietà ha avuto luogo nel 2006.
Essendo una delle case più insolite d'Inghilterra, Ickworth è stata descritta in modo poco lusinghiero come simile a "un'enorme mole, appena arrivata da un altro pianeta" e come "una follia invasa dalla vegetazione". Ora viene rivalutato architettonicamente e riconosciuto come l'unico edificio in Inghilterra paragonabile alle opere monumentali di Boullée e Ledoux.
Il concetto di design era basato sui progetti dell'architetto italiano Antonio Asprucci, noto soprattutto per il suo lavoro a Villa Borghese, che il vescovo-conte aveva visto. I piani di Asprucci furono adattati e i lavori di costruzione furono supervisionati dagli architetti inglesi Francis Sandys e suo fratello Joseph Sandys.
Le facciate sono di mattoni rivestite di stucco; sotto un tetto di ardesia e piombo. La rotonda centrale è alta 105 piedi con un tetto a cupola e balaustra. si accede all'edificio attraverso il portico d'ingresso centrale a timpano ionico.
La rotonda è decorata da lesene, che nel piano inferiore sono ioniche e corinzie in alto. Il piano terra e primo e terzo piano e il parapetto balaustrato sono spartiti fregi a bassorilievo.
La rotonda è fiancheggiata da strette ali segmentate a un solo piano (che appaiono come un'arcata cieca) che si collegano, alla maniera palladiana, a due padiglioni terminali; queste ali ribassate sono interrotte al centro da campate aggettanti che ospitano la Sala Fumatori e la Sala Pompeiana, entrambe successive aggiunte ottocentesche.
A differenza del progetto di un vero edificio palladiano, i padiglioni terminali, piuttosto che piccole appendici di bilanciamento, sono in realtà grandi ali, complementari in peso alla rotonda che diventa il loro corps de logis. L'ala est, un piccolo palazzo a sé stante, è stata progettata per essere l'abitazione quotidiana della famiglia (che è rimasta fino al 1998), consentendo così di riservare le stanze più formali della rotonda all'intrattenimento e all'esposizione. L'ala ovest, destinata ad aranciera, galleria di sculture e locali di servizio, è rimasta un guscio incompiuto fino all'inizio del XXI secolo. Per gran parte del tempo è stato utilizzato come deposito agricolo e successivamente per giocare a squash su un campo installato dal 4° Marchese.
Una tenuta impressionante e vasta. Dall'ingresso, noterete che si tratta di qualcosa di speciale: un edificio meraviglioso e giardini circostanti, con un negozio di souvenir e bar che chiudono alle 16:00. Intorno alla tenuta, avrete chilometri e chilometri di boschi con ogni curva che mostra uno scenario diverso. Avrete salite e discese di strade molto buone per escursioni e un cardio sudato. Prima di entrare, però, sappiate che i non soci pagheranno una tariffa d'ingresso ridotta di 10 sterline a persona dopo le 15:30. Non ho idea di quale sia la tariffa intera.
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