Nel caso di La Valletta, i balconi riccamente decorati servivano anche a un altro scopo. Uno dei regolamenti edilizi stabiliti dai cavalieri per la loro nuova città era che i blocchi dovevano mostrare una qualche forma di ornamento scultoreo agli angoli. Questi ornamenti assumevano tre forme distinte. Erano o nicchie con immagini religiose, pilastri monumentali e cornici che completavano lo stile architettonico dei prospetti o balconi che si avvolgevano attorno all'isolato. Tali balconi possono essere osservati tutt'intorno a La Valletta.
Ne sono un esempio i balconi laterali in legno del Palazzo del Gran Maestro, che erano in vigore nel 1741, e devono essere due dei primi di questo tipo, e il balcone di Palazzo Bonici completato nel 1739 per il Rev. Don Filippo Bonici. Il palazzo fu progettato da Andrea Belli ed è oggi parte del complesso del Teatro Manoel.
Supporti per balconi
Due mezzi distintivi sono stati impiegati dagli architetti per fornire un supporto in muratura per la base dei balconi. Ciò avveniva o realizzando un cuscino in muratura lungo la lunghezza della base o inserendo alcune mensole in pietra perpendicolari alla parete su cui poggiava il balcone. Queste parentesi spesso si sono rivelate l'opzione più popolare. Sono conosciuti come saljaturi e spesso erano oggetto di sontuose decorazioni. La manipolazione strategica e la distribuzione di tali ornamenti è stata talvolta utilizzata per ottenere un progetto integrale tra i diversi elementi del prospetto dell'edificio.
Un aspetto intrigante di molti saljaturi e supporti per cuscini in pietra per balconi sono i volti grotteschi con espressioni inquietanti che sono scolpiti su di essi. Questi sono spesso minacciosi, quasi repellenti e malvagi, con un'espressione tesa a volte rasenta il burlesque. Ma per chi le commissionava la presenza di queste maschere sulle loro facciate era tutt'altro che una cosa da ridere. Con le loro fronti corrugate e per lo più le loro lingue tese, si credeva che quelli che a prima vista potevano sembrare innocenti, anche se in qualche modo strani motivi decorativi, scongiurassero il malocchio. La convinzione che tali maschere possano dissuadere le persone malintenzionate dal lanciare i loro incantesimi malvagi risale a migliaia di anni fa e ha avuto origine in epoca classica. La credenza persistette per tutto il medioevo e si diffuse in tutta Europa.
Non ci sono indicazioni chiare su quando questo simbolismo sia stato introdotto a Malta, ma il suo aspetto crescente come elemento architettonico, in particolare in relazione ai balconi, risale all'inizio del XVII secolo e non decadde fino all'inizio del XIX secolo. Questo è indicativo poiché sono gli anni in cui l'Ordine di San Giovanni realizzò molte delle sue iniziative edilizie sia istituzionali che di singoli membri. Queste maschere possono essere lette come una manifestazione della comune cultura europea dell'Ordine multinazionale. Questo è alquanto anacronistico poiché i cavalieri erano un ordine religioso. La Chiesa cattolica, infatti, disapprovava la credenza nel malocchio, e ogni altra forma di superstizione arriva a questo.
Costruito nel XVI secolo, il palazzo è uno degli edifici più antichi di La Valletta. In origine era la sede del Gran Maestro dell'Ordine di Malta. Il Palazzo del Gran Maestro è ora la sede del presidente maltese. Tuttavia, molte parti del palazzo sono aperte ai visitatori. Il palazzo sembra semplice e lineare dall'esterno, ma non lasciarti ingannare! Le stanze interne e i corridoi sono decorati con numerosi dipinti, ritratti e armature di cavalieri. Ricordano i vari residenti del palazzo. L'armeria del palazzo contiene oltre 5.700 reperti. Risalgono al tempo dei cavalieri. Le armi includono, ad esempio, archibugi, alabarde, forconi e magnifiche armature da cavaliere.
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