Congregazione delle Suore di S. Catherine fu fondata dalla diciannovenne Regina Protmann nel 1571 a Braniewo. Ecco una ragazza di una ricca famiglia di mercanti che, da adolescente, conduce una vita spensierata e prospera, inizia gradualmente a vedere dietro le mura del suo ricco caseggiato, un'altra realtà per niente facile, una realtà in cui incontra persone sole e inosservate, malate, indifese, sfruttate, espulse dalla società, che non si rialzeranno da sole dalla caduta. Di conseguenza, una vita sicura e confortevole, vestiti alla moda, il divertimento e l'ammirazione degli altri cessarono improvvisamente di avere importanza per la ragazza. La diciannovenne Regina abbandona la sua vita agiata, genitori, sorella e fratelli e..... ...... No, non entra in un monastero chiuso per pregare Dio in isolamento dalle persone per le anime di questi poveri e per un destino migliore per loro nella prossima vita. Insieme a due ragazze vive in una casa vuota e vecchia, dove, inizialmente prive di sufficienti mezzi di sussistenza, nella povertà e nel freddo, creano una comunità di donne che vivono di voti religiosi, pregano e lavorano insieme, ma non isolate da società, ma raggiungendo le persone malate e bisognose di aiuto - che era una novità assoluta in quel momento. Il percorso scelto da Regina attirò altre ragazze e la piccola comunità crebbe costantemente. Regina e le sue sorelle, seguendo l'esempio di Gesù Servo Misericordioso, andarono a servire i piccoli. Visitava i malati nelle loro case, medicava ferite, preparava medicine e portava speranza. Condivideva con i poveri, provvedeva loro i pasti, li aiutava materialmente e si prendeva cura delle ragazze in modo speciale. Ha aperto per loro una scuola, insegnando a leggere, scrivere, lavori manuali. Per la sua comunità, Regina scrisse le Regole, cioè un progetto, principi di vita, e affidò tutta l'opera e un gruppo di suore a S. Caterina d'Alessandria, patrona della chiesa di Braniewo. Alla fine, queste regole furono approvate dalla Chiesa (dal vescovo della diocesi di Lidzbark Warmiński nel 1583). Così è nata la Congregazione, che esiste ancora oggi. In seguito Regina fondò le case delle sorelle Katarzyna a Orneta e Lidzbark Warm. e Reszel. Già dopo la sua morte (1613), nei secoli successivi, l'attività dei katarzynki si espanse in nuovi luoghi: Jeziorany (1852), Bisztynek (1854), Pieniężno (1856), Barczewo (1857), Dobre Miasto (1858), Biskupiec 1859 ), Olsztyn (1862), Frombork (1863), Tolkmicko (1868), Königsberg (1870).
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