Mulini a vento di Kinderdijk

Bellissimo percorso a piedi tra acqua e mulini a vento...

I mulini a vento di Kinderdijk sono diciannove mulini a vento nel nord-ovest dell'Alblasserwaard, una regione nella provincia olandese dell'Olanda Meridionale. Anche se vengono indicati come appartenenti al villaggio di Kinderdijk (comune di Molenlanden), un mulino si trova appena fuori di esso (De Blokker), nel comune di Alblasserdam.

Si tratta di mulini a seno, che formano due corridoi di mulini e rappresentano un'importante attrazione turistica (anche internazionale). Dal 1997 fanno parte della lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO e l'area è anche un paesaggio protetto. Le file dei mulini sono visitabili solo a piedi o in bicicletta. Tre mulini sono aperti al pubblico.

I mulini a vento di Kinderdijk furono costruiti a partire dalla fine del XV secolo, ma quelli attuali risalgono quasi tutti al 1738 e al 1740.

I mulini Kinderdijk sono uno dei luoghi più famosi dei Paesi Bassi. Si tratta di un gruppo di 19 pompe eoliche che vengono utilizzate per pompare l'acqua risultante dai polder per rendere il terreno utilizzabile per l'agricoltura. I mulini pompano l'acqua nel Nieuwen Waterschap, che sfocia nel fiume Lek. Furono costruiti nel XVIII secolo dopo che i vecchi sistemi di canali si rivelarono inefficaci.

I corsi d'acqua che separano anche i polder dividono anche i mulini in diversi gruppi:

A ovest del Nieuwen Waterschap, sul polder Nederwaard, ci sono otto mulini rotondi in mattoni rossi, tutti costruiti nel 1738.
Sul polder Overwaard a est ci sono otto mulini di legno ottagonali direttamente sul corso d'acqua e tre mulini simili un po' più all'interno del polder. Ad eccezione di uno dei mulini del “polder interior” (1761), tutti furono costruiti nel 1740.
Sul polder Blokweer, a sud-est di Kinderdijk, c'è un unico mulino in legno, il Blokweerse Molen. È conosciuto anche con il soprannome di “De Blokker”. Non si conosce l'anno di costruzione del mulino originale. Il mulino “De Blokker” è stato spesso vittima di incendi, l’ultimo nel 1997. Dal 2001 il mulino è stato ricostruito e restaurato. Questo mulino è anche l'unico del gruppo in cui la ruota a pale è posizionata all'esterno del mulino ed è quindi visibile dall'esterno.

Oggigiorno le pompe (prima pompe diesel, ora pompe elettriche) hanno preso il posto del lavoro dei mulini. Tuttavia i mulini sono ancora molto frequentati. Vengono rimessi in funzione in occasioni speciali, come la Landelijke Molendag (Giornata nazionale dei mulini, vedi anche Vereniging De Hollandsche Molen). Uno dei mulini del polder Nederwaard può essere visto anche dall'interno, mentre altri sono di proprietà privata e utilizzati come edifici residenziali.