Childers è una città rurale con una popolazione di 1.500 abitanti, l'ultimo posto in cui ci si aspetterebbe che i viaggiatori con lo zaino si radunino. Ma qualche tempo dopo la mezzanotte del 23 giugno 2000, è scoppiato un incendio al Palace Hotel, un ostello occupato principalmente da viaggiatori internazionali che hanno completato il loro requisito di lavoro regionale di 88 giorni per un visto di vacanza-lavoro del secondo anno.
Degli 85 viaggiatori con lo zaino che alloggiavano nell'ostello, quindici non ce l'hanno fatta. Le vittime furono: le gemelle Kelly e Stacey Slarke, australiane; Moulay Lalaoui-Kamal, doppia cittadina di Australia e Marocco; Mike Ernest Lewis, Adam John Rowland, Gary John Sutton, Melissa Jane Smith e Claire Louise Webb, dall'Inghilterra; Natalie Morris e Sarah Ann Williams, dal Galles; Julie O'Keefe, irlandese; Joly Van der Valden e Sebastian Westerveld, dai Paesi Bassi; Hui-Kyoung Lee, dalla Corea; Atushi Toyona, dal Giappone.
Robert Paul Long, un lavoratore itinerante australiano che era stato recentemente sfrattato dall'ostello per comportamento antisociale e mancato pagamento dell'affitto, è stato riconosciuto colpevole di incendio doloso e due capi di omicidio e condannato all'ergastolo.
Il Palace Hotel è stato ricostruito e riaperto come galleria d'arte e memoriale nel 2002. L'acclamata artista australiana Josonia Palaitis ha dipinto un ritratto di gruppo delle vittime, intitolato "Fare una pausa sul campo", che raffigura i quindici viaggiatori con lo zaino a riposo insieme in un frutteto .