Statua di Grutte Pier

de Grutte Pier... pirati e combattenti per la libertà

La sua vita è leggendaria. Il suo contemporaneo Petrus Thaborita lo descrisse come segue, come notato dallo storico del XIX secolo Conrad Busken Huet: Secondo questo, Grote Pier era una torre di un uomo forte come un bue, dalla pelle scura, spalle larghe, con un lungo barba e baffi neri. Un umorista crudo e naturale trasformato in una terribile bestia da circostanze sfortunate. Per vendetta personale per aver subito una sanguinosa ingiustizia nel 1515 con l'uccisione della moglie, divenne un leggendario combattente per la libertà.[1]
La data esatta di nascita di Grote Pier è sconosciuta. In origine era un contadino e marinaio del villaggio di Kimswerd vicino alla città portuale di Harlingen, nei Paesi Bassi. Nel 1515, come parte della faida sassone, la sua fattoria fu distrutta dalle truppe mercenarie della Guardia Nera. Il suo odio per gli assassini di sua moglie ha spinto Gerlofs a fare la guerra da solo contro gli oppressori della sua patria. Ha concluso un'alleanza con il Ducato di Guelders. Ha sostenuto il suo duca, Carlo II di Geldern, durante una guerra contro l'Olanda. Con le sue stesse truppe, fece viaggi corsari.
Con le sue navi pirata governava lo Zuiderzee. Proprio all'inizio della sua "carriera" riuscì a catturare 28 navi olandesi, per le quali si ricompensò con il titolo di "Re dei Frisoni".
Nel 1517 attraversò le truppe di Gelder a Medemblik. Quando il castello non fu conquistato, saccheggiò e incendiò la città. Anche Asperen e molti altri castelli caddero vittime della sua banda di pirati, l'Arum Black Bunch, dal nome di un villaggio della Frisia.
Nel 1518 sconfisse una flotta del governatore olandese a Hoorn. Gli equipaggi delle navi catturate furono sottoposti a uno shibboleth: Wer Bûter, brea en griene tsiis: wa't dat net sizze kin, is gjin oprjochte Fries (Burro, pane e formaggio verde: chi non può dire questo non è un frisone onesto. ) non poteva pronunciare correttamente è stato ucciso come non frisone.
Tuttavia, quando si accorse che Carlo II di Geldern in realtà non voleva sostenere la causa della Frisia, ruppe l'alleanza e si ritirò nel 1519 con le dimissioni. Un anno dopo morì pacificamente a letto e fu sepolto nella chiesa di Sneek.
Ci sono molte leggende sulla sua figura. Gli sono stati attribuiti poteri giganteschi e incredibili abilità come combattente. Una spada lunga 2,13 m e pesante 6 kg, una spada a due mani, che si dice appartenesse al Groten Pier, è in fase di allestimento nel Frisian Museum di Leeuwarden. A Donia è attribuito anche un elmo, conservato nel municipio di Sneek/Friesland. Testo: Wikipedia

Carino