Secondo gli annali monastici di Worcester i lavori di costruzione iniziarono nel 1085.
Il Priorato fu costruito per trenta monaci ed era molto più piccolo di quanto non lo sia ora. Le aree colorate di rosso nella pianta di destra fanno parte dell'edificio originario, a sua volta parte di un più ampio complesso di edifici del Monastero. L'immagine (in basso a destra) mostra i pilastri e gli archi in stile romanico. Non molto tempo dopo la battaglia di Hastings, St Wulstan, il vescovo di Worcester, incoraggiò un monaco, chiamato Aldwin, a fondare un monastero in quella che allora era la Malvern Chase. (Un inseguimento era un'area di terra non recintata dove gli animali selvatici sono conservati per la caccia!)
Il Priorato fu costruito su un terreno che apparteneva all'Abbazia di Wesminster, a quel tempo sotto il controllo della corona. Malvern era nella diocesi di Powick ma il Priorato era sottomesso all'Abbazia di Westminster e quindi aveva lo status di "Priorato".
Essendo fedele all'Abbazia di Westminster, nel corso degli anni ci furono degli alterchi tra il Priorato e il Vescovo di Worcester.
Si dice che nel 1286 l'arcivescovo, il re e anche il papa furono coinvolti in questi disaccordi.
L'immagine (a destra) mostra una campata di una chiesa sommersa a due campate accanto alla cappella di Sant'Anna. Puoi vedere due coperchi di bara, uno dei quali riporta un epitaffio al priore Walcher morto nel 1135. Fu lo studioso più eccezionale di Malvern e il primo uomo nel mondo occidentale a registrare l'uso dell'astrolabio, una prima forma di sestante segnato in gradi.
1440 - 1500
In questo periodo Enrico VII e il duca di Gloucester, in seguito Riccardo III, donarono due delle nostre grandi finestre, quella all'estremità occidentale e quella nel transetto nord. Puoi vedere un esempio di queste finestre nella pagina Stained Glass.
Fu ampliata anche la navata nord e la nuova forma del Priorato è indicata dal colore azzurro in pianta (a sinistra). L'ampliamento della navata sud è stato impedito dagli edifici del monastero esistenti.
In questo momento furono aggiunti pavimenti e rivestimenti più le bancarelle di Monk.
La chiesa normanna fu ampliata negli anni tra il 1440 e il 1500. Vi è uno studio interessante sulla ricostruzione del Gran Priorato di Malvern nel XV secolo.
1539 ed Enrico VIII
(I) Durante il 1530 il re Enrico VIII era a corto di denaro e poiché i monasteri appartenevano a qualcun altro (il Papa) decise di depredarli. Ogni opposizione fu spazzata via da Thomas Cromwell e nel 1539 i monaci Malvern cedettero le loro terre e gli edifici. Questi sono stati affittati e venduti a varie persone. L'eccezione era la chiesa dismessa che apparteneva alla corona.
(II) è iniziata la distruzione; un uomo pagò una sterlina per la cappella della Madonna e la distrusse. I chiostri e il transetto sud furono abbattuti e il piombo rimosso dai tetti.
(III) La chiesa del Priorato fu salvata dai parrocchiani di Malvern. La loro minuscola chiesa parrocchiale era abbandonata. Si trovava dove ora si trova l'ufficio postale principale di Malvern. I parrocchiani hanno presentato una petizione al re e sono riusciti ad acquistare il Priorato per £ 20. Ci sono voluti due anni per raccogliere i soldi. La parrocchia era composta da sole 105 famiglie e dopo aver comprato la chiesa non avevano più soldi per fare le riparazioni!
È un fatto interessante che abbiamo, nel Priorato, un monumento a uno degli uomini, John Knotsford, responsabile della demolizione degli edifici monastici. La figlia di Giovanni, Anna, ha donato l'imponente monumento (nella foto a destra) con se stessa inginocchiata ai piedi della tomba.
1540-1800
La mancanza di denaro ha continuato a essere un problema nei due secoli successivi. Ciò significava che in questo periodo di tempo non venivano eseguite quasi nessuna riparazione o manutenzione. Tra i lati positivi, non c'erano soldi per rimuovere il vetro medievale "papà", quindi è ancora con il priorato.
Sebbene la guerra civile infuriasse nella vicina Worcester, Malvern era ancora una parte remota della campagna inglese circondata dalla fitta foresta di Malvern Chase.
1860 Restauro e riparazione
Non sappiamo chi finanziò quest'opera, ma questa era l'epoca della rivoluzione industriale e facoltosi uomini d'affari resero chiaramente possibile questo rinnovamento. I dettagli delle vetrate della navata centrale e le piastrelle del soffitto e del pavimento testimoniano la loro generosità. Sulla destra c'è un'immagine del soffitto messo in questo momento.
Il portico nord fu ricostruito nel 1894 e tra il 1910 e il 1915 fu effettuato un notevole restauro delle vetrate.
1939-45 Seconda Guerra Mondiale
Durante la seconda guerra mondiale le vetrate furono rimosse e conservate in scatole rivestite di zinco che ne aiutarono la conservazione. Dopo la guerra, il dottor L.A. Hamand, l'organista, sostituì scrupolosamente le vetrate nelle loro posizioni originali, per quanto possibile.
1977
Nel 1977 furono raccolte oltre £ 100.000 per riparazioni urgenti alle opere in pietra e rifilatura del vetro. Questo lavoro di conservazione senza fine continua ancora oggi.
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