Le conseguenze della prima guerra mondiale videro la più grande ondata di commemorazioni pubbliche mai vista, con decine di migliaia di memoriali eretti in tutta l'Inghilterra. Ciò fu il risultato sia dell'enorme impatto sulle comunità della perdita di tre quarti di milione di vite britanniche, sia della politica ufficiale di non rimpatriare i morti: quindi i memoriali costituirono il fulcro principale del dolore provato per questa grande perdita. Uno di questi memoriali è stato eretto a Bourton-on-the-Water come testimonianza permanente del sacrificio compiuto dai membri della comunità locale che persero la vita durante la prima guerra mondiale.
Nel gennaio 1920, i residenti di Bourton-on-the-Water decisero in un incontro pubblico di creare un memoriale per i 27 membri della comunità locale che erano morti. Dopo aver visitato i memoriali di Ampney Crucis e Saintsbury, i membri del War Memorial Committee hanno scelto il progetto e hanno avviato la raccolta fondi. Il monumento ai caduti fu inaugurato dal maggiore generale Sir HB Walker e dedicato dal reverendo canonico WE White durante una cerimonia ecumenica molto partecipata il 7 dicembre 1920. Dopo la seconda guerra mondiale furono aggiunti i nomi di 12 uomini morti in quel conflitto.
Dettagli
Memoriale della prima guerra mondiale, 1920, con aggiunte successive per la seconda guerra mondiale.
Il Bourton-on-the-Water War Memorial si trova sul verde accanto al fiume Windrush, all'incrocio tra High Street e Sherborne Street e in prossimità di una serie di strutture di interesse storico culturale di Grado II. L'alto monumento in pietra assume la forma di una croce latina che si innalza da un collare modanato su un fusto ottagonale affusolato. Che poggia su un piedistallo ottagonale. Il piede della croce è decorato con intagli in bassorilievo. Il plinto poggia su una base a quattro gradini, a pianta quadrata. Il memoriale si trova in un recinto quadrato con cordolo e cancello, con una catena circostante sospesa su bassi pali di pietra.
Il basamento è rivestito da targhe metalliche che riportano i nomi dei caduti sia della Prima che della Seconda Guerra Mondiale. L'iscrizione dedicatoria principale sulla faccia anteriore (nord-est) del plinto recita 1914 1918/ 1939 1945/ A QUELLI DI QUESTO VILLAGGIO/ CHE HANNO FATTO IL SACRIFICIO/ PER LA PACE/ FIGLI DI QUESTO LUOGO SIA DETTO/ QUESTO DI VOI,/ CHE TU CHE VIVI SEI/ DEGNO DEI MORTI./ QUESTI HANNO DATO LA LORO VITA CHE/ TU CHE VIVI PUOI RACCOGLIERE/ UN RACCOLTO PIÙ RICCO QUI/ TI ADDORMENTI. Sulla targa tra la data di inizio e quella di fine di ogni conflitto è raffigurata una corona.
Nel mezzo di una piccola area verde all'interno del villaggio, si erge una croce su un alto fusto di pietra. Tuttavia, come nota l'escursionista avvicinandosi, non si tratta affatto di un piccolo monumento sacro, come le croci ai lati della strada che sono comuni in alcune zone. Piuttosto, questo monumento, come quelli che si trovano in molte città, è dedicato alla memoria delle vittime della guerra e della tirannia.
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