Superficie 302 ettari Identificatore dell'area protetta NSG-00743.01 Fondata nel 2005
La riserva naturale (NSG) è la parte più settentrionale dell'area fauna-flora-habitat Maintalhange tra Gambach e Veitshöchheim. Inizia a sud del quartiere Karlstadt di Gambach sulla salita verso Grainberg e segue il Meno in direzione sud-sudest per circa 5 chilometri a larghezze variabili. Termina a est della città di Karlstadt, a nord della strada federale 26.
L'area di circa 302 ettari è una complessa rete di zone aride. Puoi trovare bastioni di pietra calcarea, terrazze di arenaria rossa, muri di vigneti, bordure, siepi, sabbie mobili, foreste amanti del calore, varie praterie secche e luoghi di erbe selvatiche. Nel 1941, parti del Grainberg e del Kalbenstein furono designate per la prima volta come NSG. Ciò lo rende uno dei NSG più antichi della Bassa Franconia. Inizialmente fu fondato da Gregor Kraus Park (professore ordinario della Facoltà di botanica di Würzburg, 1841–1915), che raccolse dati scientifici in questo settore. Nel 1904 acquistò circa 2 ettari a Kalbenstein. Queste furono la prima pietra della NSG, che nel 1941 venne designata con circa 90 ettari. Nel 2005 è stato ampliato fino a oltre 300 ettari e ha compreso i confini dell'area Natura2000.
Qui il calcare a conchiglia dell'altopiano principale della Franconia a sud-est incontra il Buntsandstein dello Spessart. Al di sopra si può osservare l'alternanza tra gli strati più antichi del Buntsandstein e quelli più giovani del Muschelkalk inferiore.La forza erosiva del Meno durante l'era glaciale ha creato possenti bastioni e pendii detritici. Sul lato sopravvento del passo Muschelkalk e sul monte Saupurzel si è depositata la sabbia trasportata dalla valle del Meno. Le zone aride intorno a Karlstadt sono le più ricche dal punto di vista floristico e faunistico della Baviera. Meno di 600 millimetri di precipitazioni all'anno, il clima continentale, l'elevata radiazione solare con la coquina terrestre bassa e il terreno sabbioso forniscono un habitat specializzato. Qui ci sono ancora resti dello storico utilizzo delle foreste basse e medie, ma qui le foreste difficilmente hanno alcuna possibilità. Ecco perché qui prosperano piante steppiche e mediterranee, alcune delle quali sono emigrate qui alla fine dell'ultima era glaciale. Oltre 20 specie di orchidee, ombrelli in fibra blu-verde, specie di rose solari, graminacee e carici di terra sono solo alcuni degli specialisti delle piante che si trovano qui. Nel 1998 qui è stata scoperta la pilosella sassifraga di Karlstadt. È una delle cinque specie vegetali endemiche. Particolarmente degne di nota sono le comunità di erbe selvatiche, che si trovano solo sporadicamente e sono considerate di importanza nazionale nella zona di Karlstadt. Con zigoli, tottanelle, gufi reali ma anche farfalle vela, tordi blu e altri tipi di farfalle, Le cavallette sterili dalle ali rosse e dalle ali blu e le bellissime cavallette italiane sono specie originarie di questa zona in via di estinzione.
Con la designazione come zona FFH e l'ampliamento della NSG realizzato nel 2005 si potranno proteggere altre zone di valore. Secoli di sfruttamento attraverso il pascolo o l’estrazione del legname, le specie esotiche e l’intensificazione dell’agricoltura minacciano l’area.
Informazioni generali: Il NSG è ben servito da numerosi sentieri escursionistici locali. Il sentiero circolare con la è consigliato agli escursionisti esperti Segnaletica "K 1", che porta da Karlstadt a Gambach e ritorno a Saupurzel. Anche due sentieri escursionistici regionali attraversano gran parte del NSG: il sentiero escursionistico della Valle Principale (contrassegnato con la "M" blu) e il Karolingerweg (segnavia "K" su sfondo giallo). Parcheggi consigliati: * a est di Karlstadt a nord della B 26 in direzione Arnstein * presso l'aeroporto di alianti a sud della B 27 in direzione Eußenheim * a Gambach presso la sala concerti e il campo sportivo La zona intorno alla Stella Alpina sul Kalbenstein offre una vista particolarmente bella sulla valle del Meno e sulla città di Karlstadt. Periodi di visita particolarmente consigliati sono il mese di aprile con la fioritura massiccia di fiori di Pasqua in tutto il NSG e la fioritura della rosa di Adone vicino alla Stella Alpina, nonché maggio e giugno con la fioritura delle orchidee e delle rose solari nonché la fioritura del diptam alla “Stella Alpina”.