La fabbrica mineraria abbandonata è una bellissima reliquia di un passato turbolento. È anche l'inizio di un bellissimo percorso in cui sono ancora ben visibili le tracce dell'attività mineraria. La terra rossa, la vegetazione e la capricciosità dell'area vulcanica rendono piacevole un giro in bicicletta.
Oltre ai minerali, qui veniva estratto l'oro, l'oro non veniva trovato in pezzi, ma era polverizzato nelle rocce. La roccia veniva macinata per estrarre l'oro.
La tradizione mineraria di Rodalquilar risale alla storia e inizia con l'estrazione e il trattamento dell'allume (alunite), un fissativo del colore per i tessuti, di grande importanza durante il Medioevo.
Nel Playazo furono installate una fabbrica e una città mineraria all'inizio del XVI secolo, subito dopo la Riconquista. Gli attacchi dei pirati barbareschi furono continui e in uno di essi fu rapito l'intero centro storico di Los Alumbres. Per la sua protezione fu costruito il magnifico castello rinascimentale della Torre de los Alumbres, accanto al sentiero di El Playazo, che rimane miracolosamente in piedi e che, curiosamente, compare nello spaghetto-western “La morte aveva un prezzo”, di Sergio Leone .
Nel 1764 la difesa della valle fu assunta dalla vicina batteria di San Ramón, una delle nove fortezze costiere che Carlos III aveva fatto costruire da Almería a Málaga.
La scoperta dell'oro a Rodalquilar è legata all'esaurimento dei giacimenti di piombo argentifero che erano stati sfruttati nella zona dall'inizio del XIX secolo, raggiungendo il suo apice tra il 1870-1875.
Nel 1883 l'oro fu scoperto nella miniera “Las Niñas”, situata nel burrone di Lobo, a meno di un chilometro dalla città di Rodalquilar. Il problema per la sua estrazione era che l'oro era sparso nel quarzo e richiedeva una tecnologia per la sua estrazione che non era disponibile a Rodalquilar. La soluzione era inviare il quarzo via nave al porto di Mazarrón destinato alla fonderia di Santa Elisa. Lì veniva fusa con la galena, ottenendo lingotti di piombo contenenti oro, che venivano inviati ad Anversa, dove il piombo e l'oro venivano separati.
Nel 1915 l'oro fu scoperto nella miniera “María Josefa”. L'importanza di questa scoperta sta nel fatto che l'oro, oltre ad apparire sparso nel quarzo delle cuciture, appare anche allo stato libero, consentendone l'estrazione ai piedi della miniera. Questo sarà l'inizio di una corsa alla ricerca del beneficio dell'oro Rodalquilar da parte di minatori locali, nazionali, europei e persino parte del governo spagnolo.
Il sogno d'oro di Rodalquilar terminò nel 1966.
La cittadina, di appena 200 abitanti, contava più di mille abitanti durante il periodo di massimo splendore dello stabilimento di Denver, il più grande impianto di cianurazione dell'Europa occidentale dell'epoca, nelle mani della compagnia nazionale Adaro, quando il quotidiano Rodalquilar ruotava attorno all'estrazione dell'oro e aveva servizi insoliti per l'epoca come un cinema, uno spaccio o un circolo sociale.
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