L'église paroissiale de Rio de Onor (église Saint-Jean-Baptiste) mérite une visite, non pas pour sa monumentalité ou ses dorures, mais pour son authenticité et son cadre. Elle est le cœur d'un des villages les plus singuliers du Portugal.
Voici pourquoi cette « église de pierre » est si particulière :
1. Une architecture en harmonie avec le village
Contrairement aux églises blanchies à la chaux typiques de l'Alentejo ou aux grandes cathédrales de granit, cette église se fond parfaitement dans le paysage. Construite en schiste et en pierre locale, elle reflète l'architecture rustique du village. Son clocher sobre est un repère visuel, visible de presque partout, sans pour autant rompre l'harmonie des maisons en pierre.
2. Le cœur d'un village communautaire
Rio de Onor est célèbre pour être l'un des derniers villages communautaires du Portugal (où fours, moulins et troupeaux étaient partagés). L'église est le symbole spirituel de cette union.
Il est fréquent de trouver l'église ornée de fleurs fraîches cueillies par les habitants eux-mêmes, témoignant de l'affection et du dynamisme de la communauté qui y réside encore.
Le cimetière sert souvent de point de rencontre aux habitants, où l'on peut entendre parler le dialecte local (le rionorês).
3. Le paysage environnant
Une visite de l'église ne serait pas complète sans admirer les alentours. Son emplacement offre une vue imprenable sur :
Le pont romain (datant en réalité du XIXe siècle) enjambant l'Onor.
Les rives verdoyantes de la rivière, où l'on peut se rafraîchir en été.
La frontière qui marque la frontière entre le « village haut » (Espagne) et le « village bas » (Portugal).
L'église est souvent fermée en dehors des heures de culte, mais la beauté extérieure et la tranquillité du lieu valent le détour. Si vous avez la chance de croiser une villageoise, demandez-lui poliment de vous laisser visiter l'intérieur : sa simplicité est touchante.