The Dava Way est un sentier de randonnée de distance moyenne qui suit l'ancienne ligne de chemin de fer des Highlands à travers la lande de bruyère sauvage, les forêts de pins et les terres agricoles paisibles.

Le sentier explore une merveilleuse partie du nord-est de l'Écosse qui est étonnamment méconnue. Vous pouvez vous attendre à une faune rare, à des paysages accidentés, à une randonnée variée et à un sentiment somptueux de solitude sur cette marche.

En partant de Grantown-on-Spey, le parcours de 24 miles (38 km) se dirige vers le nord le long de l'ancienne ligne de chemin de fer jusqu'à Forres. Le Dava Way relie le Speyside Way au sud et le Moray Firth Trail au nord, ce qui en fait un excellent ajout à des explorations plus longues dans cette partie de l'Écosse. (Pour voir ma Collection sur le Speyside Way, cliquez ici : komoot.com/collection/896972).

Dans cette Collection, j'ai prolongé la première étape de 3,7 miles (5,8 km) le long du Speyside Way pour inclure Anagach Woods, une ancienne forêt de pins qui abrite l'écureuil roux, la martre des pins, le chevreuil et le grand tétras presque éteint. Cela porte la distance totale à 28 miles (45 km) et rend les deux étapes similaires en distance.

Lorsque le Highland Railway a fermé en 1965, la plate-forme a été rapidement récupérée par la nature et certaines parties ont été vendues à des propriétaires terriens. Mais grâce aux efforts de la Dava Way Association - dont les bénévoles ont négocié l'accès, dégagé la végétation et construit des ponts au-dessus des rivières - le sentier a ouvert aux randonneurs, cyclistes et cavaliers en 2005.

Les Incontournables le long du chemin comprennent : Anagach Woods ; Dava Summit, le point le plus élevé de l'ancienne ligne de chemin de fer ; Divie Viaduct, un magnifique repère qui a été construit en 1863 et est le symbole du Dava Way ; Dallas Dhu Distillery, un endroit qui montre comment le whisky écossais était fabriqué à l'époque victorienne ; Loch Sanquhar, un plan d'eau paisible entouré de bois riches en faune ; et la tour Nelson, qui se dresse fièrement sur Cluny Hill, surplombant la ville de Forres.

Dans cette Collection, j'ai divisé l'itinéraire en deux étapes ; 11,6 miles (18,7 km) et 16,3 miles (26,2 km), respectivement. Pour ceux qui préfèrent les randonnées plus courtes, j'ai suggéré comment la deuxième étape peut être divisée. De plus, si vous sautez l'extension du Speyside Way à l'étape 1, les trois étapes sont toutes d'environ 8 miles (12,9 km).

Le Dava Way suit des sentiers bien entretenus pour la plupart et il n'y a pas d'ascensions ou de descentes particulièrement difficiles, ce qui en fait un bon choix pour les randonneurs intermédiaires et les marcheurs expérimentés.

Bien que pas abondants, vous êtes relativement bien desservi par l'hébergement et les installations le long de l'itinéraire et vous ne vous éloignez jamais trop de la civilisation. Diviser le sentier bien au-delà de trois étapes est délicat, cependant, en raison du manque d'hébergement. Bien que, comme c'est l'Écosse, vous pouvez camper à la sauvage. Pour plus d'informations sur le camping sauvage, visitez : visitscotland.com/accommodation/caravan-camping/wild-camping.

Le choix de la direction à emprunter pour parcourir le Dava Way vous appartient entièrement. Les deux fonctionnent bien. Cependant, l'option la plus facile est de commencer à Cromdale et de terminer à Forres (comme indiqué ici), ce qui équivaut à une descente globale de 550 pieds (168 m).

Pour vous rendre au début du sentier en transports en commun, vous devrez prendre un train pour Aviemore. De là, vous pouvez prendre le bus 34X pour Grantown-on-Spey (bustimes.org/services/34x-aviemore-bus-station-carrbridge). Si vous souhaitez inclure l'extension Cromdale, vous devrez ensuite prendre le bus 33 depuis Grantown (bustimes.org/services/33-grantown-square-tormore-distillery).