Cuando la ciudad fue fundada por Rock Island and Gulf Railway en 1903, se llamaba simplemente "Rock Island" hasta que se cambió a Glenrio en 1908, derivado del término escocés "Glen" para "pequeño valle" y el español "rio". ". por "río", aunque no está ni en un valle ni sobre un río.
La línea estatal de Nuevo México-Texas atraviesa Glenrio, lo que genera algunas rarezas. El correo (1935-1985) pertenecía a Nuevo México, pero se entregaba y clasificaba en la estación de tren del lado de Texas. No había bares en el lado tejano porque no se permitía servir alcohol en esa parte de Texas, mientras que las estaciones de servicio solo estaban en el lado tejano debido al impuesto a la gasolina más alto en Nuevo México. Además, el límite de la zona horaria entre la hora central (Texas) y la hora de la montaña (Nuevo México) se ejecuta aquí. Aunque aquí nunca vivieron más de 30 personas, incluso publicó su propio periódico hasta 1934.
Solo durante el rodaje de "Los frutos de la ira" en 1939, el lugar tuvo significativamente más "residentes". En 1913 se construyó el Ozark Trail desde Amarillo hacia Las Vegas, que luego se integró a la Ruta 66. En 1938 se pavimentó completamente la carretera. En la década de 1950, se amplió a cuatro carriles incluso en Glenrio, con grandes bloques de cemento como divisores de dirección, antes de que se anunciara la desaparición de la ciudad en 1955 con el abandono del ferrocarril. La sentencia de muerte final llegó en 1973 cuando se completó la Interestatal. Poco a poco todos los negocios fueron cerrados. El Post sobrevivió más tiempo. Solo fue abandonado en 1985 cuando solo 2 residentes vivían en la ciudad. En 2008, el Centro de Bienvenida de Glenrio abrió en la interestatal y fue diseñado para un millón de visitantes por año. Eso sería 2739 por día.