Het Wilde Westen – Van de Sierra de Guara tot de Bardenas

Zoek niet verder naar adembenemende landschappen. Wanneer je de Pyreneeën oversteekt, vind je de regio's Aragon en Navarra in Spanje. Deze Collectie draait volledig om de allermooiste gravelwegen. Daarom volgt hier een epische route van 322 kilometer en zes etappes van het dorp Aínsa naar de stad Tudela.

Een van de hoogtepunten van dit avontuur is het Romaanse historische en culturele erfgoed van dit deel van het Iberische schiereiland. De vestingdorpen Biel, Luesia of Uncastillo zijn rijk aan onvermoed erfgoed. Het kasteel van Loarre, bijvoorbeeld, zal je imponeren met zijn pracht en praal. De dorpen en stadjes van elke etappe, zoals Boléa, Riglos of Tudela, zullen je betoveren.

Daarnaast zijn er enkele opmerkelijke geologische verschijnselen, zoals de Mallos. Deze rode pieken, daterend uit het Mioceen, bestaan uit een mix van grind, rotsen en gecementeerd zand. Ze zijn een paradijs voor klimmers en hebben allemaal een naam gekregen. De Badlands van de Bardenaswoestijn, een ondankbaar land maar zo schitterend in zijn dorheid en onvruchtbaarheid, zijn ook schitterend van schoonheid.

Dit avontuur beleven in de natuurparken Sierra de Guara en Bardenas Reales is reizen als in een film. Veel regisseurs, zoals Ridley Scott, werden en worden in hun films geïnspireerd door deze landschappen en plaatsen. Toen ik door het Badlands National Park in South Dakota reisde, was ik verbaasd te zien hoezeer deze gebieden aan beide zijden van de Atlantische Oceaan op elkaar lijken.

Deze Collectie is zo ontworpen dat je aan het eind van elke dag gemakkelijk een hotel en restaurant kunt vinden. Zo hoef je de fietstassen van je fiets niet overvol te bepakken.

Dit avontuur is vooral bedoeld voor degenen die al enige ervaring hebben met gravel- of mountainbiken, aangezien sommige van de trajecten technisch zijn. De dagen zijn evenwichtig en niet allemaal even inspannend. Sommige etappes kunnen zelfs als recreatief worden beschouwd.

Aragon en vooral de regio Navarra zijn dor en droog. Als je in de zomer reist, vergeet dan niet regelmatig te hydrateren, je te bedekken en te beschermen tegen de zon. De route begint in de Pyreneeën en in de bergen kan het weer slecht zijn, met regen of zelfs sneeuw. Zoals je ziet, moet je evenveel zomerkleding als winterkleding meenemen.

De beste tijden om de Collectie te bezoeken zijn van de lente tot het begin van de zomer en van de late zomer tot het begin van de winter.

Je bereikt Aínsa met de bus. Dit is de goedkoopste manier om in Aínsa te komen, maar het betekent wel veel overstappen. Je moet van Barcelona naar Zaragoza reizen met de trein en dan een bus nemen naar Huesca. Je kunt de auto ook in Aínsa achterlaten en aan het eind van de reis ophalen. Voor de terugreis zijn er treinen tussen Tudela en Huesca.

Om het avontuur in het Wilde Westen verder te brengen, zijn hier - ter inspiratie - twee gravelcollecties in het noordwesten en zuidwesten van de Verenigde Staten:

komoot.co.uk/collection/1426038/het-land-van-verrukking-op-de-sporen-van-anasazi en komoot.nl/collection/1411295/paha-sapa-the-black-hills-loop

Yeeeaaah!