Heide, bos en kust – Bikepacken rond Aberdeenshire

Een fascinerende en afwisselende off-road fietstocht door Aberdeenshire. De ‘Adventures Around Aberdeenshire route’ voert langs de vele historische en culturele hoogtepunten die dit graafschap te bieden heeft. Er zijn verschillende soorten paden, van heidepaden, oude veedrijverspaden en boswegen tot fietspaden op oude spoorwegtracés en talloze kleine weggetjes en rustige lanen.

Van de kust tot de bergen, door boerenland en bossen, zandduinen en windmolenparken, langs kastelen en slaperige vissershavens, oude monumenten en moderne steden. Er is voor elk wat wils op deze tocht. Er zijn tal van overnachtingsmogelijkheden en vele cafés, restaurants, distilleerderijen en ijssalons om te bezoeken.

Misschien spreekt een overnachting in een bothy jou wel aan? Dan gaat de route langs Charr bothy in Glen Dye. Als je zin hebt in een spannende rit naar de top van Mount Keen en terug, dan blijf je gewoon hoog op Glen Tanar en rijd je de lus rond de meest oostelijke van alle Monroes. Bovenaan de Dee Valley kom je door het Balmoral Estate waar de koningin haar Schotse residentie heeft. In de Dee Valley is er de mogelijkheid om verschillende whisky distilleerderijen te bezoeken. De Linn of Dee, waar de rivier door een smalle kloof wordt geperst, mag je niet missen.

Stenen cirkels en een fort uit de ijzertijd markeren je reis naar Pressendye, voordat je de rand van de Cairngorms doorkruist naar de kust bij Portsoy, met een omweg langs oude steengroeven bij Huntly en een andere distilleerderij in Glen Dronach. Fiets langs de kustlijn van de Moray Firth, door Banff en McDuff, voordat je weer de heuvels in gaat door heide en boerenland en vanaf Strichen op een deel van de Formantine en Buchanan Way uitkomt. Het duurt niet lang voordat je afbuigt naar de zandduinen aan de kust.

Rustige wegen brengen je rond het Loch of Strathbeg met zijn fascinerende geschiedenis en ruïne van een kasteel, kustwachtershuisjes en de mooie vuurtoren van Rattray Head. Je keert terug landinwaarts om weer aan te sluiten bij de Formantine and Buchanan Way, een in onbruik geraakte spoorlijn die nu is omgebouwd tot fietsroute. Maar eerst maak je nog een korte tocht door het Forest of Deer.

De verkeersvrije ‘Adventures Around Aberdeen route’ loopt bijna helemaal tot aan Aberdeen, voordat je van de route afslaat en stukken van de rivier de Don volgt terug naar de granieten stad.