空色の水 - ミシシッピリバートレイル

このコレクションは、フランスアメリカと地方の原住民民族、広大な湖、森、川を中心としています。ミシシッピ川の上流を追い、その源へと向かう旅で、ミネソタ州の様々な魅力を探求してください。全長は572キロメートル（355マイル）で、7ステージに分かれています。

米国の北部に位置するミネソタ州は、ラコタ語から由来する名前を持っています。Mní sótaとは、「空色の水」という意味です。この名前は詩的であるだけでなく、実際にも当てはまります。州内には1万を超える湖があり、その大部分が氷河期の湖です。州には山がほとんどないため、水と空はよく混じり、それらを1つのものと認識させることができます。

サイクリング好きな方には、ここがいであると思います。旅の途絶える都市の1つになるミネアポリスは、米国のサイクリングの首都として認められています。2015年には、サイクリングインフラの向上に2500万ドルを投資し、都市内に300キロメートル（186マイル）を超えるサイクリングコースが建設されました。

都市を越えて、全州に広がるサイクリング関連プロジェクトも進行しています。今回挑戦するミシシッピ川トレイル（MRT 45）のセクションは、この広大なサイクリングルートの一部です。このルートは複数の州を通過し、イリノイ州、ケンタッキー州、ウィスコンシン州、テネシー州を含みます。私の意見では、この北部ミネソタ州を経由するセクションが最も魅力的です。このループはブレイナード町から始まり、ミネアポリス市中心から2時間のバスライドであるという特徴があります。

この地域には、簡単に洪水が発生する湖があり、オジブウェイ族が自然に生えるワイルドライスを収穫しています。また、米国の3大ハビタットが会合する地域にいます。それらは大平原、杉の森、落葉樹の森です。

この冒険のテーマであるミシシッピ川の源は、1800年にトラッパー・ウィリアム・モリソンによって初めて発見されました。1804年には、この湖が川の源であることが確認されました。1820年にレウィス将軍が指揮した探検隊がこの発見をさらに強化しました。1930年には、湖からの水路が建設され、自然の場所がよりアクセスしやすくなりました。源は、旅の4日目に到達するイタサカ湖にあります。

宿泊先としては、キャンプ場、民宿、ホテルなど様々なオプションがあります。サイクリング専用のキャンプ場も用意されています。

このルートは、変化の小さな標高からなるため、初心者から経験豊富なサイクリストまで、どなたでも楽しめます。しかし、ステージ2と3はそれぞれ100キロメートル（60マイル）を超えているため、中級レベルのチャレンジとなります。サイクリングに最適な季節は夏、後期春、初夏です。ミネソタ州は大陸気候を持ち、季節による温度変動が大きいです。訪問する時期にかかわらず必ずレインウェアを持参してください。数日間キャンプをするため、テントも必須です。また、蚊が多いため、蚊よけ剤も忘れないでください。

ミネアポリスでは、Owamniレストランをお勧めします。シーフ・ショーン・シャーマンが提供するメニューは、植物を中心にしており、最古の大陸料理、ネイティブアメリカン料理を提供しています。欧州移民が引き込んだ食材は避け、地元の食材を使用しています。

州の南西部、南ダコタ州との境目にあるパイプストーンサイトをご覧ください。ここは、紅い石、カトリナイトと呼ばれる石を採りに来る各地の原住民民族の平和の場所でした。そして、それはパイプの製作に使用されました。

冒険に準備してください！