Nel 1811, l'imperatore Napoleone Bonaparte ordinò la costruzione di Fort Morand nella città strategicamente importante di Den Helder. Durante la fase di costruzione tra il 1811 e il 1813, centinaia di prigionieri di guerra spagnoli furono impiegati insieme agli artigiani della provincia dell'Olanda Settentrionale.[1] Il costo totale di costruzione del forte è stimato a circa 230.000 franchi francesi.[2]
Poco dopo il completamento del forte, Napoleone fu sconfitto nella battaglia di Lipsia e molte delle posizioni da lui costruite nei Paesi Bassi furono successivamente abbandonate o fatte saltare in aria. Tuttavia, Fort Morand fu tenuto dall'ammiraglio franco-olandese Carel Hendrik Verhuell fino al 4 maggio 1814. Il 28 giugno 1814, Guglielmo I, principe sovrano dei Paesi Bassi, cambiò con decreto il nome di Fort Morand nell'attuale Kijkduin.
Il 29 maggio 1820 visitò nuovamente le difese di Den Helder. Secondo quanto riportato, era particolarmente scontento del riempimento del fossato secco di Fort Kijkduin. Nel 1821 e nel 1822, un faro fortificato alto 22 metri fu costruito sul punto più alto del forte.[3]
Durante la prima guerra mondiale, il comando di Fort Kijkduin e delle altre posizioni lungo la linea difensiva di Den Helder fu affidato al comandante della base navale di Willemsoord a Den Helder. I primi test con barriere anticarro in cemento armato furono effettuati sulla spiaggia a sud-est del forte nel 1916.[4]
Nel 1938 nei Paesi Bassi iniziò la mobilitazione in previsione della seconda guerra mondiale, ma inizialmente Fort Kijkduin rimase in gran parte disabitato. Solo un piccolo equipaggio era disponibile per coordinare il fuoco dell'artiglieria. Nel maggio del 1940 il forte venne consegnato ai soldati della Wehrmacht tedesca senza combattere. Durante l'occupazione tedesca, le fortificazioni del forte furono notevolmente rafforzate e il forte fu integrato nel Vallo Atlantico. Inoltre, sono stati installati sistemi che consentivano di scaricare i camion senza essere visti. Ciò accadde perché a Fort Kijkduin si stavano effettuando test su nuovi siluri e armi antiaeree. Nel 1942, a est del forte, venne costruito il Kroontjesbunker, ancora oggi visibile, come posto di comando del sistema di difesa aerea. Nonostante almeno 117 bombardamenti documentati della città di Den Helder, Fort Kijkduin non fu mai bombardato durante la guerra.[5]
Nel 1996, il forte fu ristrutturato dalla Stelling Den Helder Foundation e gli fu dato il suo attuale utilizzo come museo.[6]
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