Tra storia, prati calcarei e foreste – la King Alfred's Way

La King Alfred's Way nel Regno Unito è un percorso di bikepacking a lunga distanza creato nell’estate del 2020 dall'associazione Cycling UK. Si tratta di un anello di 350 chilometri nel sud-est dell'Inghilterra. L’itinerario non offre soltanto paesaggi incredibilmente vari, ma anche luoghi dalla storia millenaria.

Il percorso prende il nome da Alfredo il Grande, il re che unificò l'Inghilterra, e ha come punto di partenza e di arrivo Winchester. L’itinerario serpeggia attraverso le contee di Hampshire, Wiltshire, Berkshire e Surrey, seguendo alcuni dei più bei sentieri off-road della zona. Collega inoltre la South Downs Way, la Ridgeway e i Thames Path National Trails e incrocia anche il punto di partenza della North Downs Way a Farnham.

La King Alfred's Way nasce dall'ambizione di Cycling UK di creare una rete di percorsi ciclabili sterrati in tutto il Regno Unito. Tra questi c’è anche il Great North Trail (komoot.com/collection/904449/).

Dai prati calcarei della South Downs Way alle rigogliose foreste del Surrey, dai vasti campi coltivati della pianura di Salisbury ai pittoreschi villaggi sul Tamigi, la King Alfred's Way è incredibilmente varia quanto a paesaggi. Per gli appassionati di storia, ci sono innumerevoli siti da scoprire tra cui Old Sarum, il cerchio di pietre di Avebury, Stonehenge, il castello di Farnham, le cattedrali di Salisbury e Winchester e innumerevoli fortezze che sovrastano le colline.

Poiché il percorso non si allontana mai troppo dai villaggi e dalle città, è un'ottima scelta sia per i principianti che per i ciclisti esperti. Puoi portare con te tutta l’attrezzatura necessaria e campeggiare oppure mettere nelle borse il minimo indispensabile e alloggiare nei pittoreschi B&B che troverai lungo il percorso: la scelta è tua. Anche se la partenza e l'arrivo ufficiali sono a Winchester, puoi iniziare l’anello in qualsiasi altro punto. La zona è ben servita dalla rete di trasporti, ci sono numerose stazioni ferroviarie, tra cui quelle di Reading, Farnham, Goring e Salisbury.

La King Alfred's Way ti sorprenderà. Ogni segmento è unico. Che tu voglia fare il giro in tre giorni o in una settimana, c'è molto da scoprire nello splendido sud-est inglese.