Par-delà les Monts — Du Rhône à l'Ardèche

L’aventure est sur le pas de la porte ! C’est le postulat de cet itinéraire gravel de quatre jours au départ de Lyon. Par-delà les monts du Lyonnais, cette Collection vous mène à la découverte de la Loire, la Haute-Loire, de l’Ardèche et pour finir, des monts du Pilat. De la ville à la campagne, des petites routes aux chemins escarpés, vous prenez la poudre d’escampette !

Cette Collection dévoile de doux paysages et de belles découvertes. Depuis le centre de Lyon et son emblématique place Bellecour, vous partez en direction du sud-ouest pour une exploration qui vous guide jusque sur les hauts plateaux de l’Ardèche. En chemin, vous transitez par les paysages arrondis des monts du Lyonnais, les bords du canal du Forez ou encore la réserve naturelle régionale des gorges de Loire.

La montagne ardéchoise est le point culminant de cette aventure. Loin des grandes agglomérations, cette terre de caractère et de contraste offre à son visiteur un spectacle d’une grande variété. L'alternance de ses paysages entre forêts et prairies, sucs et volcans, lacs et rivières ravit les amoureux·ses de la nature. Ici, les quatre saisons ont toutes leur mot à dire, alors soyez certains·es d’avoir avec vous de quoi vous couvrir. Des landes de bruyère aux forêts de sapins, vous y découvrez une atmosphère paisible, où de petits villages apparaissent au fil des routes et des chemins sinueux.

Votre route conduit ensuite sur les pentes d’un autre massif, celui des monts du Pilat. Vous passez par des hêtraies, des prairies ou encore les tourbières de Gimel, ce site classé Natura 2000. Le Pilat, c’est ce belvédère granitique qui offre des panoramas tout aussi impressionnants que ceux de l’Ardèche. Au loin déjà vous apercevez les contours de la métropole lyonnaise qui attend votre retour.

Cette Collection est décomposée équitablement en quatre tours d’environ 100 kilomètres et 2 000 mètres de dénivelé positif chaque jour. Chacune des étapes permet d’accéder à des solutions d’hébergement et de restauration. Le parcours alterne entre des passages gravels et des petites routes de campagne en restant la majorité du temps à l’écart des grands axes. Certains passages peuvent nécessiter de mettre pied à terre en fonction de votre niveau. Aussi n’hésitez pas à ajuster la longueur des étapes en fonction de vos envies.

Ce parcours affiche un dénivelé positif cumulé de près de 8 000 mètres avec quelques chemins techniques. Je vous recommande un vélo de gravel avec un bon développement afin de franchir avec plus d’aisance les montées et des pneus d’une largeur de 45 mm pour plus de confort.

Vous ne rencontrerez pas de difficulté pour vous ravitailler tout au long de l’itinéraire, je vous invite néanmoins à partir avec 1,5 litre d’eau. Les territoires de la Haute-Loire, de l’Ardèche et du Pilat peuvent afficher une météo changeante, pensez à prendre une veste de pluie. Ce parcours sera idéal du printemps à l’automne, les hauts plateaux de l’Ardèche et du Pilat étant souvent enneigés en hiver.

Pour le reste, profitez et bonne route !