Au pays des clues — Le grand tour des Préalpes d'Azur

L'arrière-pays méditerranéen, autour de Nice, Cannes et Antibes est un terrain de jeu inépuisable pour les mordus de cyclisme. La vitesse à laquelle vous pouvez passer de la mer à un milieu alpin est ici bluffante. Partir à l'assaut de ces montagnes aura pour conséquence de passer d'une côte surpeuplée à un quasi-désert démographique.

Entrer dans ce pays des Préalpes d'azur, c'est un peu comme entrer dans un pays des merveilles ! Très vite vous serez entourés de villages perchés, de petites routes non fréquentées, de plaines et de plateaux karstiques, et autant de clues à explorer. Les clues ne sont pas comme leurs noms en anglais pourraient le faire croire des énigmes à résoudre. Ce sont des gorges encaissées formées par des rivières aux eaux bleu turquoise. Elles consistent souvent en des successions de vasques naturelles qui sont très propices à l'activité du canyoning. Par exemple, la clue d’Aiglun est, avec ses 300 mètres de falaises verticales, l’une des plus spectaculaires de France.

Cette Collection qui part de la ville de Grasse suit l'itinéraire cycliste du grand tour des Préalpes d'Azur en 5 étapes et 285 kilomètres. Elle vous offre un voyage très dépaysant. La moyenne journalière de 57 kilomètres la rend accessible à tous. Malgré sa difficulté, elle est abordable et réjouira les passionnés de vélos, les confirmés comme les débutants.

Les villages traversés sont tous plus beaux les uns que les autres. Bien qu'ils se ressemblent, ils ont tous leur charme propre. Ainsi, Thorenc, Valderoure, Sigale, Saint-Antonin, Ascros, Toudon, Tourette-du-Château, Revest-les-Roches et Bouyon (pour n'en nommer que quelques-uns) vous séduiront.

Ces paysages préservés sont enchanteurs. Outre les clues de Saint-Auban, de Riolan et d'Aiglun, vous allez découvrir les curiosités géologiques du plateau de Calern et le poljé de Caille. Ne manquez pas la visite de la Réserve biologique des Monts d’Azur, qui accueille une faune étonnante composée de bisons d'Europe et de chevaux sauvages.

La ville de Grasse connue pour ses parfums sera au début ou à la fin de l'itinérance, la partie citadine de ce splendide itinéraire. Grasse est bien desservie par des trains régionaux qui acceptent tous les vélos. C'est pour cette raison que je fais commencer le tracé à partir de la gare SNCF de cette fameuse cité.

La météo de cette région est souvent très clémente. Aussi ce parcours peut s'effectuer du printemps à l'automne. Évitez cependant l'hiver car vous évoluerez par endroits à plus de 1 000 mètres d'altitude. Il n'est pas rare d'y trouver de la neige jusqu'au début du printemps.

Ma Collection qui part à la découverte des Alpes d'Azur sera idéale si vous décidez de prolonger vos vacances dans ces lieux si spéciaux. Pour la consulter, voir le lien suivant :

komoot.fr/collection/1404212/de-cols-en-canyons-les-alpes-d-azur

Vous ne verrez pas beaucoup de routes rectilignes dans cette exploration, et à chaque tournant vous irez de surprises en surprises. Comme le dit l'adage cycliste : « le plaisir réside rarement dans les lignes droites » !