La perle des Comtés — Le Tour du Comtat Venaissin

Le Comtat Venaissin, ou enclave des Papes, est une terre bénie des dieux. Les nombreux papes d'Avignon qui se sont succédé l'ont bien compris et on fait de tous ces petits villages et de ces terres leurs jardins secrets où ils pouvaient produire les meilleurs vins et s'approvisionner en denrées de toutes sortes.

Attention, il ne faut cependant pas confondre la ville d’Avignon et le Comtat Venaissin. Le Comtat est cédé aux papes par le roi de France. Avignon, elle, est vendue par la Comtesse de Provence aux papes. Même sous tutelle des papes, les deux sont différents. Avignon est une cité état, et le Comtat Venaissin voisin, un fief dont Carpentras est la capitale. Une enclave papale en terre de France en quelque sorte.

Aussi, à chaque escarmouche entre le roi de France et l'autorité papale, les Français occupent le Comtat et Avignon. Cela dure ainsi jusqu'en 1791, date à laquelle le Comtat, suite à la volonté du peuple, redevient français. Toutes ces petites guerres expliquent en grande partie le nombre important de villages fortifiés que l'on trouve en parcourant l'itinéraire de cette Collection.

Le parcours s'effectue sur deux jours, le temps d'un week-end. Vous pouvez également le parcourir en une journée si vous le souhaitez, car la distance totale est de 120 kilomètres. Cette Collection s'adresse à tous les niveaux et ne requiert aucune compétence technique particulière. Elle est idéale pour découvrir la région si vous disposez de peu de temps. C'est un dépaysement garanti.

Tout le charme de cet itinéraire réside en la découverte de villages authentiques. La liste est longue. Certains sont connus, d’autres beaucoup moins. C’est un véritable régal de rouler ainsi de villages en villages, sans avoir à se soucier de se ravitailler ou de remplir ses gourdes constamment. Ces communes ont en effet tous des cafés, restaurants, fontaines, boulangeries, épiceries et parfois glaciers et magasins de vélos.

La ville de Carpentras, en début ou en fin de parcours, mérite elle aussi une découverte approfondie de son centre-ville historique. Pour vous rendre sur place, rien de plus facile. De nombreux trains et bus relient Carpentras à Avignon, la grande ville du Vaucluse.

Le Comtat peut être parcouru toute l'année, tant le climat est clément dans cette partie de la Provence, mais je vous déconseille de venir en plein été, car les températures peuvent monter au-delà du supportable.

Bonne découverte !